Cantina Salon Rios

Cantina Salon Rios opera all'estremità settentrionale del quartiere La Merced, di fronte all'Avenida Circunvalación rispetto all'espansione del mercato. L'esterno è senza pretese; un'insegna dipinta e una porta basculante segnalano l'ingresso. All'interno, lo spazio è di dimensioni modeste, con un lungo bancone di legno lungo una parete, pavimenti piastrellati levigati da decenni di traffico e una TV montata sulla parete di fondo che alterna telenovelas, calcio e notizie a seconda dell'ora del giorno. I posti a sedere sono un mix di tavolini e alcuni sgabelli al bar.

La clientela ti dice tutto sul format. I lavoratori fuori servizio del mercato Merced, gli anziani del vicinato e occasionalmente i giovani bevitori curiosi riempiono lo spazio. Le conversazioni avvengono tra i tavoli, le discussioni sul calcio si intensificano e diminuiscono in pochi minuti, e il ritmo dei colpi e delle botana dà alla stanza un ronzio costante. Le donne che bevono qui senza compagni maschi sono rare; la cultura della cantina è fortemente orientata al maschile in questi locali più vecchi.

I prezzi sono tra i più economici della città. La birra costa dai 35 ai 55 MXN, la tequila caballitos dai 55 ai 90 MXN e i bicchierini di brandy intorno ai 60 MXN. Il sistema botana gratuito si attiva ad ogni giro: caldo de res con ceci e verdure, piccoli tacos, tostadas con fagioli e piatti di chicharrón ruotano per la cucina. Un bevitore solista che ordina tre giri mangia un vero e proprio piccolo pasto per meno di 200 MXN.

Il contesto di sicurezza è importante. La Merced ha la reputazione di borseggio, prostituzione e occasionale attività di spaccio di droga lungo alcuni corridoi, e Avenida Circunvalación vede traffico di camion pesanti e commercio informale. Visita nel pomeriggio anziché in tarda serata, arriva con Uber anziché a piedi dalla metropolitana e non esporre oggetti di valore. La cantina stessa è sicura una volta che sei dentro; i blocchi circostanti richiedono la cautela standard CDMX.