Juana la Loca

Juana la Loca ocupa una esquina en la Plaza de la Puerta de Moros, una pequeña plaza triangular que se siente más tranquila que las calles circundantes de La Latina. El interior es compacto: una barra con unos ocho taburetes a la derecha, una pequeña zona para estar de pie y algunas mesas al fondo que requieren reserva previa. Una terraza con media docena de mesas al aire libre se abre a la plaza cuando hace buen tiempo, y esos son los asientos más buscados de la casa.

La tortilla de patatas es la carta estrella. La cocina carameliza las cebollas durante horas hasta que alcanzan un dulzor profundo, luego las incorpora en una mezcla suave de huevo y papa que se endurece solo en el exterior, dejando el centro casi líquido. Llega a la mesa en una pequeña sartén de hierro fundido y se corta con cuchara en lugar de cuchillo. El resultado es más pesado que una tortilla estándar pero mucho más sabrosa, y las guías gastronómicas de Madrid la citan regularmente como una de las mejores de la ciudad.

Más allá de la tortilla, el menú abarca tapas modernas elaboradas con esmero. El pulpo utiliza pulpo gallego cocido hasta el punto de que cede con un tenedor. El tartar de atún tiene un toque del este asiático con ponzu, sésamo y aguacate. El secreto ibérico, el corte que se obtiene cerca de la paleta del cerdo, viene chamuscado con pimientos del piquillo y un jugo ligero. Las croquetas rotan, pero las versiones de jamón y cocido están por encima del promedio del vecindario.

Comparada con las tradicionales tabernas de la Cava Baja, Juana la Loca es más pulida y cara, con mentalidad de restaurante aplicada al tapeo. El enfoque se nota en la carta de vinos, que es corta pero bien pensada, con blancos vascos, una buena selección de Ribera del Duero y una selección rotativa de vinos de pequeños productores por copa. La cena para dos cuesta entre 50 y 70 EUR con bebidas, entre tapas estándar y una comida formal adecuada.

Vale la pena hacer reservas para los fines de semana. Las visitas sin cita previa entre semana generalmente funcionan si estás dispuesto a pararte en el bar. La ubicación de la Plaza de la Puerta de Moros también la convierte en una primera o última parada natural en un recorrido por La Latina, antes o después de los bares más ruidosos de Cava Baja.