La Alpargatería

La Alpargatería si trova in una strada laterale nella Zona Colonial, a pochi isolati dal principale corridoio turistico lungo Calle El Conde. L'ingresso è segnalato da una piccola insegna e da una porta di legno che si apre in uno spazio angusto che corre in profondità nell'edificio. Muri di mattoni a vista, alti soffitti con travi a vista e luci soffuse con lampadine a filamento creano un'estetica da magazzino convertito in bar artigianale che legge internazionale piuttosto che specificamente caraibica. Un lungo bar in legno occupa gran parte di una parete, con un mix di sgabelli da bar e tavolini che riempiono il resto della stanza. La capacità complessiva è di circa 50 persone quando è comodo, di più quando è pieno.

Il programma dei cocktail è il motivo per venire. Il menu è breve per natura, incentrato su classici ben eseguiti e su una selezione a rotazione di creazioni della casa costruite attorno a rum dominicani e ingredienti tropicali. I baristi hanno una formazione tecnica che si vede nei dettagli, dal taglio del ghiaccio al corretto conteggio delle agitazioni fino all'attento lavoro di guarnitura. Le bevande esclusive tendono ad abbinare i rum locali Brugal o Barceló con frutta di stagione, agrumi e sciroppi fatti in casa, producendo cocktail che sembrano regionali senza essere cliché tropicali. Il bar gestisce anche le richieste standard, Old Fashioned e Negroni escono bene, ma è sui drink della casa che si concentra l'impegno.

Tra i bar della Zona Colonial, La Alpargatería occupa una nicchia più tranquilla e mirata rispetto ai locali rivolti ai turisti lungo Calle El Conde o ai locali orientati alla danza intorno a Plaza España. La folla qui è composta per lo più da giovani dominicani provenienti da Santo Domingo vera e propria piuttosto che da turisti giornalieri sulle navi da crociera, il che sposta l'atmosfera verso la gente del posto in una serata fuori piuttosto che verso lo spettacolo turistico. I prezzi sono premium per gli standard locali ma ragionevoli se paragonati ai cocktail bar internazionali, circa la metà di quanto costerebbe una bevanda simile in una grande città del Nord America.

Le visite notturne nei giorni feriali ti offrono la migliore possibilità di parlare con i baristi e provare i consigli fuori menu. Le visite del fine settimana dopo le 22:00 significano una stanza più piena, un volume maggiore di conversazioni di sottofondo e attese più lunghe per i drink. Entrambi funzionano, ma producono esperienze diverse. Il bar si abbina bene con un tour a piedi delle attrazioni più antiche della Zona la sera presto, per poi passare a un altro locale per ballare se la notte continua.