La Alpargatería

La Alpargatería se trouve dans une rue secondaire de la Zona Colonial, à quelques pâtés de maisons du principal couloir touristique le long de la Calle El Conde. L'entrée est marquée par un petit panneau et une porte en bois qui s'ouvre sur un espace étroit s'enfonçant profondément dans le bâtiment. Les murs en briques apparentes, les hauts plafonds aux poutres apparentes et l'éclairage doux à ampoules à filament établissent une esthétique d'entrepôt converti en bar artisanal qui se lit comme internationale plutôt que spécifiquement caribéenne. Un long bar en bois occupe la majeure partie d'un mur, avec un mélange de tabourets de bar et de petites tables remplissant le reste de la pièce. La capacité globale est d’environ 50 personnes lorsqu’elle est confortable, et davantage lorsqu’elle est emballée.

Le programme de cocktails est la raison de venir. Le menu est court par conception, se concentrant sur des classiques bien exécutés et une sélection tournante de créations maison construites autour de rhums dominicains et d'ingrédients tropicaux. Les barmans ont une formation technique qui se voit dans les détails, de la coupe de la glace au bon comptage en passant par un travail de garniture minutieux. Les boissons signature ont tendance à associer les rhums locaux Brugal ou Barceló avec des fruits de saison, des agrumes et des sirops faits maison, produisant des cocktails qui semblent régionaux sans être clichés tropicaux. Le bar répond également aux demandes standards, les Old Fashioneds et les Negronis s'en sortent correctement, mais les boissons maison sont là où se concentrent les efforts.

Parmi les bars de la Zona Colonial, La Alpargatería occupe une niche plus calme et plus ciblée que les lieux touristiques de la Calle El Conde ou les lieux de danse autour de la Plaza España. La foule ici est principalement composée de jeunes Dominicains de Saint-Domingue proprement dit plutôt que d'excursionnistes en bateau de croisière, ce qui déplace l'ambiance vers les locaux en soirée plutôt que vers le spectacle touristique. Les prix sont élevés par rapport aux normes locales, mais raisonnables par rapport aux bars à cocktails internationaux, représentant environ la moitié de ce qu'une boisson similaire coûterait dans une grande ville nord-américaine.

Les visites en semaine vous offrent la meilleure chance de discuter avec les barmans et d'essayer les recommandations hors menu. Les visites le week-end après 22h00 signifient une salle plus pleine, plus de volume de conversation en arrière-plan et des attentes plus longues pour prendre un verre. Les deux fonctionnent, mais ils produisent des expériences différentes. Le bar se marie bien avec une visite à pied des sites les plus anciens de la Zona plus tôt dans la soirée, puis passe à un autre lieu pour danser si la nuit continue.