Pavão Azul

O Pavão Azul parece um buraco na parede da calçada, e é exatamente esse o ponto. O balcão original na Rua Hilário de Gouveia é uma operação estreita de mármore e azulejos com duas torneiras de cerveja, uma fritadeira atrás do balcão e espaço suficiente para talvez vinte pessoas em pé, pressionadas ombro a ombro. A calçada em frente absorve o transbordamento, que às 18h30 da noite de quinta-feira se estende por quinze metros em ambos os sentidos. As unidades de expansão ao lado e do outro lado da rua oferecem opções de mesa, embora os frequentadores jurem que o chopp fica melhor no balcão original.

O bolinho de bacalhau é a atração principal do cardápio. Frito, dourado, moldado em rodelas do tamanho de uma bola de tênis e servido seis por pedido com uma rodela de limão. O interior é cremoso de bacalhau e batata, temperado com o próprio bacalhau salgado, em vez da imitação branda que assola as versões menores do boteco carioca. O pastel de camarão vem em segundo lugar, e o pastel de queijo é um substituto confiável para quem não come frutos do mar. Nada no cardápio custa mais do que R$ 25 por prato, e o chopp fica por R$ 12 a noite toda, em vez de subir nos horários de pico.

O serviço se move rapidamente por necessidade. Garçons de camisa pólo circulam entre o balcão e a cozinha com bandejas acima da cabeça. As ordens são gritadas em vez de escritas. As guias são marcadas com giz em um pedaço de papel deixado na barra. Transações em dinheiro e PIX são compensadas em segundos; pagamentos com cartão atrasam a fila durante o horário de pico das 18h às 20h, que é quando o bar faz a maior parte de seus negócios.

Comparado aos quiosques à beira-mar da Avenida Atlântica, o Pavão Azul é uma categoria diferente. As quiosques cobram de R$ 20 a 30 pelo mesmo chopp e servem comida de boteco congelada. O Pavão Azul é um boteco de bairro funcional, a duas quadras do interior, onde os preços são honestos e a cozinha frita na hora. É o que fingem ser os bares da praia de Copacabana.

A segurança em torno do Pavão Azul é tão boa quanto Copacabana. O quarteirão fica a duas ruas da praia, o trânsito de pedestres permanece constante até tarde e nada no local atrai batedores de carteira como a Avenida Atlântica. Mantenha o telefone fora do bolso de trás e você ficará bem. Caminhar de seis a dez quarteirões de volta ao hotel à meia-noite é padrão aqui; compartilhe carona em qualquer lugar mais longe.