Bobby's Bar

Le Bobby's Bar correspond au moule typique de Tokyo du tachinomi, ou bar debout, où l'inconfort physique de rester debout est compensé par la commodité de prix bon marché et d'un service rapide. La pièce est suffisamment étroite pour que deux personnes qui se croisent doivent se tourner sur le côté, et le comptoir s'étend sur presque toute la longueur de l'espace. Derrière le comptoir, deux membres du personnel s'occupent des boissons, de la nourriture et du suivi des notes à un rythme constant qui ralentit rarement, même lorsque le bar se remplit. L'éclairage est fluorescent et honnête, peu flatteur, ce qui convient bien à la clientèle.

Le programme de boissons repose entièrement sur l’abordabilité. Un highball à 400 JPY est parmi les moins chers du centre de Tokyo, et la bière reste à moins de 700 JPY pour une bouteille ou une tasse. Le shochu et le saké complètent la liste avec des plats maison de base. Les snacks sont peu chers et rapides : edamame, tofu froid, karaage, simples brochettes de yakitori quand la cuisine suit le rythme. Rien n'est raffiné, rien ne prétend l'être, et l'équation de valeur fonctionne pour les personnes qui se présentent régulièrement.

La foule est presque entièrement composée de Japonais, pour la plupart des adultes en âge de travailler ayant des liens avec le quartier commercial ouest d'Ikebukuro. Les salariés viennent après avoir terminé leur tournée d'entreprise, les travailleurs du secteur des services arrivent après la fermeture des restaurants à proximité et une poignée d'habitués de nuit ancrent le comptoir de l'ouverture à la fermeture. Les visiteurs étrangers sont accueillis sans cérémonie particulière : commander, payer, boire, partir. Le bar ne propose pas de menu en anglais et l'anglais du personnel est au mieux fonctionnel. Montrer ce que les autres clients boivent ou utilisent des applications de traduction comble toutes les lacunes.

Comparé aux izakayas et aux clubs de karaoké du côté ouest d'Ikebukuro, plus fréquentés, le Bobby's Bar offre une alternative épurée. Alors que les établissements voisins facturent des frais de table et proposent des otoshi à plusieurs plats, Bobby's ignore tout cela et répercute les économies. Pour tous ceux qui sont coincés entre les réseaux ferroviaires d'Ikebukuro, c'est l'un des endroits les plus fiables pour camper avec une boisson bon marché jusqu'à l'aube.