Bobby's Bar

Bobby's Bar entspricht der spezifischen Tokioter Form der Tachinomi, der Stehbar, wo die körperliche Unannehmlichkeit, aufrecht zu bleiben, durch die Bequemlichkeit günstiger Preise und schnellen Service ausgeglichen wird. Der Raum ist so eng, dass zwei aneinander vorbeigehende Personen sich seitwärts drehen müssen, und die Theke erstreckt sich fast über die gesamte Länge des Raums. Hinter der Theke kümmern sich zwei Mitarbeiter in gleichmäßigem Tempo um Getränke, Speisen und die Rechnungsführung und verlangsamen sich auch dann nicht, wenn die Bar voll ist. Die Beleuchtung ist fluoreszierend und ehrlich, nicht schmeichelhaft, was der Kundschaft gut entgegenkommt.

Das Getränkeprogramm setzt ganz auf Erschwinglichkeit. Ein Highball für 400 JPY gehört zu den günstigsten im Zentrum von Tokio, und Bier kostet für eine Flasche oder einen Becher weniger als 700 JPY. Shochu und Sake runden die Liste mit einfachen Hausgüssen ab. Snacks gibt es günstig und schnell: Edamame, kalter Tofu, Karaage, einfache Yakitori-Spieße, wenn die Küche mithält. Nichts ist verfeinert, nichts gibt vor, es zu sein, und die Wertegleichung funktioniert für die Leute, die regelmäßig auftauchen.

Das Publikum besteht fast ausschließlich aus Japanern, die meisten von ihnen sind Erwachsene im erwerbsfähigen Alter mit Verbindungen zum West-Ikebukuro-Geschäftsviertel. Gehaltsempfänger kommen vorbei, nachdem sie ihre Firmenrunden getrunken haben, Arbeiter aus der Dienstleistungsbranche kommen vorbei, nachdem sie nahegelegene Restaurants geschlossen haben, und eine Handvoll Nachtschicht-Stammleute betreuen den Tresen von Öffnung bis Schließung. Ausländische Besucher werden ohne besondere Zeremonie empfangen: bestellen, bezahlen, trinken, gehen. In der Bar gibt es keine englische Speisekarte und das Englisch des Personals ist bestenfalls zweckdienlich. Der Hinweis darauf, was andere Kunden trinken oder Übersetzungs-Apps nutzen, deckt etwaige Lücken ab.

Im Vergleich zu den belebteren Izakayas und Karaoke-Clubs im Westen von Ikebukuro bietet Bobby's Bar eine schlichte Alternative. Während benachbarte Veranstaltungsorte Tischgebühren erheben und mehrgängige Otoshi anbieten, verzichtet Bobby's darauf und gibt die Ersparnisse weiter. Für alle, die zwischen den Zugsystemen in Ikebukuro festsitzen, ist dies einer der zuverlässigsten Orte, um bis zum Morgengrauen bei einem günstigen Getränk zu campen.