Bobby's Bar

O Bobby's Bar se encaixa no molde específico do tachinomi, ou bar em pé, de Tóquio, onde o desconforto físico de permanecer em pé é compensado pela conveniência de preços baratos e serviço rápido. A sala é estreita o suficiente para que duas pessoas que passam uma pela outra tenham que se virar de lado, e o balcão percorre quase toda a extensão do espaço. Atrás do balcão, dois funcionários cuidam das bebidas, da comida e da contabilidade em um ritmo constante que raramente diminui, mesmo quando o bar está cheio. A iluminação é fluorescente e honesta, não lisonjeira, o que agrada muito à clientela.

O programa de bebidas depende inteiramente do preço acessível. Um highball de 400 JPY está entre os mais baratos no centro de Tóquio, e a cerveja fica abaixo de 700 JPY por garrafa ou caneca. Shochu e saquê completam a lista com receitas caseiras básicas. Os lanches são baratos e rápidos: edamame, tofu frio, karaage, espetos simples de yakitori quando a cozinha está acompanhando. Nada é refinado, nada finge ser, e a equação de valor funciona para as pessoas que aparecem regularmente.

A multidão é quase inteiramente japonesa, a maioria deles adultos em idade produtiva com ligações ao distrito comercial de West Ikebukuro. Os assalariados chegam depois de terminarem as rodadas de bebidas da empresa, os trabalhadores da indústria de serviços chegam depois de fechar restaurantes próximos e um punhado de frequentadores do turno da noite ficam no balcão desde a abertura até o fechamento. Os visitantes estrangeiros são recebidos sem nenhuma cerimônia particular: pedir, pagar, beber, sair. O bar não tem menu em inglês, e o inglês da equipe é, na melhor das hipóteses, funcional. Apontar o que outros clientes estão bebendo ou usando aplicativos de tradução cobre quaisquer lacunas.

Comparado aos izakayas e clubes de karaokê mais movimentados do lado oeste de Ikebukuro, o Bobby's Bar oferece a alternativa simplificada. Enquanto os locais vizinhos cobram taxas de mesa e promovem otoshi com vários pratos, o Bobby's pula tudo isso e repassa a economia. Para quem está preso entre os sistemas ferroviários de Ikebukuro, este é um dos lugares mais confiáveis ​​para acampar com uma bebida barata até o amanhecer.