Bobby's Bar

Bobby's Bar pasuje do specyficznej tokijskiej formy tachinomi, czyli baru na stojąco, gdzie fizyczny dyskomfort związany z utrzymaniem pozycji pionowej równoważony jest wygodą w postaci niskich cen i szybkiej obsługi. Pomieszczenie jest na tyle wąskie, że dwie osoby przechodzące obok siebie muszą obrócić się na boki, a lada zajmuje prawie całą długość pomieszczenia. Za ladą dwóch pracowników zajmuje się napojami, jedzeniem i obsługą kart w stałym tempie, które rzadko zwalnia, nawet gdy bar się zapełnia. Oświetlenie jest fluorescencyjne i uczciwe, a nie pochlebne, co odpowiada klienteli.

Program napojów opiera się całkowicie na przystępności cenowej. Highball za 400 JPY należy do najtańszych w centrum Tokio, a cena piwa za butelkę lub kubek wynosi poniżej 700 JPY. Shochu i sake uzupełniają listę podstawowych napojów domowych. Przekąski są niedrogie i szybkie: edamame, zimne tofu, karaage, proste szaszłyki yakitori, gdy kuchnia nadąża. Nic nie jest dopracowane, nic nie udaje, a równanie wartości sprawdza się w przypadku osób, które pojawiają się regularnie.

Tłum składa się niemal wyłącznie z Japończyków, większość z nich to dorośli w wieku produkcyjnym mający powiązania z dzielnicą handlową West Ikebukuro. Pracownicy najemni wpadają po zakończeniu firmowych popijań, pracownicy branży usługowej przychodzą po zamknięciu pobliskich restauracji, a garstka stałych bywalców nocnej zmiany pilnuje kontuaru od otwarcia do zamknięcia. Zagraniczni goście są witani bez szczególnej ceremonii: zamówić, zapłacić, wypić, wyjść. W barze nie ma menu w języku angielskim, a angielski personelu jest w najlepszym razie funkcjonalny. Wskazywanie, co piją inni klienci lub korzystanie z aplikacji do tłumaczenia, zakrywa wszelkie luki.

W porównaniu do bardziej ruchliwych klubów izakaya i karaoke w zachodniej części Ikebukuro, Bobby's Bar oferuje uproszczoną alternatywę. Tam, gdzie sąsiednie lokale pobierają opłaty za stoliki i oferują wielodaniowe otoshi, Bobby's pomija to wszystko i przekazuje oszczędności dalej. Dla każdego, kto utknie między systemami pociągów w Ikebukuro, jest to jedno z najbardziej niezawodnych miejsc na biwakowanie przy tanim drinku do białego rana.