Albatross

Albatross est l'anomalie verticale de Golden Gai : trois étages dans un bâtiment plus étroit que la plupart des couloirs. Le rez-de-chaussée est uniquement debout, à la largeur des épaules, avec un petit comptoir de bar pouvant servir peut-être quatre personnes à la fois. Le deuxième étage dispose d'une poignée de sièges et d'un peu plus d'espace pour respirer. Le troisième étage en est la récompense : un petit espace au niveau du balcon avec un décor antique européen, des bougies tamisées et une vue sur les ruelles de Golden Gai.

Les barmans alternent entre les étages et gèrent l’espace avec une efficacité éprouvée. Les boissons sont des cocktails standards et de la bière, rien de révolutionnaire, dont le prix se situe entre 800 et 1 200 yens avec des frais de couverture modestes. La foule est internationale, ce qui fait de l'Albatross l'un des bars les plus accueillants pour les étrangers de Golden Gai. L'anglais est parlé, des panneaux de bienvenue sont affichés et les débutants ne sont pas accueillis avec le scepticisme prudent que projettent certains bars voisins.

Au sein de Golden Gai, Albatross fonctionne comme une passerelle. C'est le bar que les gens visitent en premier avant de prendre confiance en eux pour explorer les endroits les plus insulaires au plus profond des ruelles. Ce n'est pas une critique ; la disposition sur trois étages et le style européen antique dans des dimensions microscopiques le rendent véritablement charmant. Le contraste entre le décor orné et les proportions de la boîte d'allumettes crée quelque chose de visuellement intéressant.

Arrivez tôt le soir (vers 18h) si vous souhaitez avoir de la place pour vous asseoir aux étages supérieurs. Le week-end, à 22 heures, les trois étages sont bondés et la file d'attente commence. Albatross fonctionne bien comme point de départ pour une soirée Golden Gai, après quoi vous pouvez vous lancer dans des options plus petites et plus étranges.