Ben Ngu

Ben Ngu se trouve sur la rive sud de la rivière des Parfums à Hué, immédiatement au sud du quartier touristique Phu Hoi. Le quartier est mixte résidentiel et commercial, avec le passage à niveau ferroviaire de Ben Ngu formant sa frontière sud informelle. La vie nocturne ici est nettement plus calme que le périmètre de la rue des bars DMZ quelques pâtés de maisons au nord, penchant vers les café-bars vietnamiens, les lieux de musique live et le marché nocturne quotidien sur Phan Boi Chau.

Aperçu et localisation

Ben Ngu est à 10 à 15 minutes à pied au sud du principal périmètre de bars touristiques de Pham Ngu Lao, ou à 5 à 10 minutes de Grab. Le quartier est centré sur la rue Phan Boi Chau, qui accueille le marché nocturne, et s'étend vers l'ouest jusqu'à Pham Hong Thai et vers l'est jusqu'à Nguyen Sinh Cung le long de la rivière.

Le public est principalement local. Des étudiants de l'université de Hué, de jeunes professionnels vietnamiens et la petite communauté d'expatriés qui préfère une scène plus calme que le périmètre routard. Quelques touristes étrangers se rendent au marché nocturne ou dans les bars avec vue sur la rivière, mais la zone ne donne jamais l'impression d'être touristique. L'ambiance est plus celle d'un quartier que d'un district de vie nocturne.

Les rues sont plus larges et moins densément bâties que dans la zone touristique Phu Hoi. La circulation des motos est régulière mais gérable, et les trottoirs sont praticables dans la plupart des endroits. Le passage à niveau ferroviaire de Ben Ngu, qui marque le bord sud du quartier, bloque parfois le flux piéton quand les trains passent. Le passage fonctionne selon un horaire régulier et ne dure généralement que quelques minutes.

Deux secteurs définissent la zone la nuit. Le périmètre du marché nocturne de Phan Boi Chau, animé d'environ 17h à 22h avec des étals de nourriture, des achats locaux et des boissons informelles en extérieur. Et le bord de rivière le long de Nguyen Sinh Cung, où une rangée de petits café-bars et quelques rooftops d'hôtels font face à la rivière des Parfums. Les deux secteurs sont à distance de marche l'un de l'autre, à environ 10 minutes.

Cadre légal

La prostitution est illégale dans tout le Vietnam. Ben Ngu n'a pas de présence significative de KTV ou de salons de massage dans ses rues principales, la plupart des établissements adultes à Hué étant concentrés plus au sud dans An Cuu ou le long de Hung Vuong. Les café-bars et les lieux de musique live de Ben Ngu sont des entreprises d'hôtellerie légitimes axées sur les boissons, la nourriture et le divertissement.

La présence policière est faible. Des patrouilles de routine passent dans la zone du marché nocturne, et le passage à niveau a son propre personnel, mais l'application ciblant les touristes est pratiquement inexistante ici. Les visiteurs étrangers qui boivent dans les bars et cafés ne sont exposés à aucun risque légal.

Les règles vietnamiennes standard s'appliquent : pas de drogues (les sanctions comprennent la peine de mort pour le trafic), pas de photographies de la police ou des militaires, et la discrétion autour des sujets politiques. Rien de tout cela n'est susceptible de se produire à Ben Ngu, où la scène est véritablement décontractée.

Coûts et tarifs

Ben Ngu est le secteur nocturne le moins cher du centre de Hué, avec des prix qui correspondent à la clientèle locale plutôt qu'au périmètre touristique.

• Bière Huda locale au marché nocturne ou au bia hoi : 15 000 à 25 000 VND (0,60 à 1 $) à la pression
• Bouteille de Huda locale dans les café-bars : 25 000 à 40 000 VND (1 à 1,60 $)
• Café vietnamien (ca phe sua da) : 25 000 à 50 000 VND (1 à 2 $)
• Cocktails dans les bars avec vue sur la rivière (Le Cercle, Luna Pub) : 120 000 à 200 000 VND (4,80 à 8 $)
• Verre de vin : 80 000 à 200 000 VND (3,20 à 8 $)
• Pho ou banh mi au marché nocturne : 25 000 à 50 000 VND (1 à 2 $)
• Brochettes de viande grillée (thit nuong) : 15 000 à 30 000 VND (0,60 à 1,20 $) la brochette
• Bun bo Hué (spécialité locale) : 30 000 à 60 000 VND (1,20 à 2,40 $)
• Grab depuis la rue des bars DMZ : 25 000 à 35 000 VND (1 à 1,40 $)

Une soirée décontractée au marché nocturne avec de la nourriture et quelques bières revient à 100 000 à 200 000 VND (4 à 8 $). Des boissons au Le Cercle ou au Luna Pub sur les rooftops poussent à 400 000 à 800 000 VND (16 à 32 $). L'écart de prix entre les établissements locaux et ceux tournés vers les touristes est plus large ici que sur le périmètre principal, les établissements locaux étant nettement moins chers.

Les espèces sont la norme. La plupart des café-bars n'acceptent que le dong vietnamien. Les bars en rooftop d'hôtels (Luna Pub, Le Cercle) acceptent les cartes de crédit.

Détail au niveau de la rue

Le marché nocturne de Phan Boi Chau est le principal attrait. Des étals s'installent des deux côtés de la rue à partir d'environ 17h, vendant de tout, des produits frais et des articles secs aux articles ménagers, vêtements et une large gamme de street food. Des tabourets et tables en plastique remplissent les espaces entre les étals, avec des vendeurs proposant du bia hoi (bière pression fraîche) à 15 000 à 25 000 VND le verre aux côtés de viande grillée, banh mi, nouilles frites et des spécialités de Hué.

Le marché fonctionne quotidiennement mais change de caractère le week-end, quand les locaux viennent pour la nourriture et la conversation plutôt que pour les achats. Les soirs de semaine attirent surtout des ménagères faisant leurs courses quotidiennes plus un plus petit groupe de buveurs en fin de journée. Vers 21h, le public du marché passe presque entièrement aux buveurs et les familles avec enfants rentrent chez elles.

À l'ouest du marché nocturne, vers la rue Pham Hong Thai, quelques café-bars attirent un public vietnamien légèrement plus âgé. L'Acoustic Cafe Hué et le Garden Cafe sont les plus établis, avec de la musique acoustique live plusieurs soirs par semaine. Les installations sont simples : places assises en extérieur sous des guirlandes lumineuses, bière pression ou café vietnamien, et un duo ou trio guitare-voix jouant du folk et de la pop vietnamienne à partir d'environ 20h. Le volume permet la conversation. Les boissons sont bon marché.

Le long de Nguyen Sinh Cung, en bord de rivière, quelques café-bars font face à la rivière des Parfums avec des terrasses en extérieur. Le Cafe On Thu Bon est le plus fréquenté, attirant de jeunes couples vietnamiens en rendez-vous et de petits groupes d'amis. L'atmosphère est romantique plutôt qu'animée. De l'autre côté de la rivière, la Citadelle impériale s'illumine la nuit et offre le cadre visuel.

Les deux principaux bars en rooftop de cette zone se trouvent sur Hung Vuong et Le Loi : le Luna Pub à l'hôtel TTC Imperial et Le Cercle au 11 Le Loi. Les deux sont calmes, haut de gamme pour Hué, et ferment à 23h. Le public est principalement des clients d'hôtels et l'occasionnel couple depuis le périmètre touristique en quête d'un cocktail plus tranquille. Aucun n'a de musique live, les deux ont des vues sur la rivière.

Après 22h, le marché nocturne ferme et les café-bars réduisent leur activité. À 23h, la majeure partie de Ben Ngu est calme. L'exception est une poignée de petits bia hoi le long de Phan Boi Chau qui restent ouverts jusqu'à minuit ou plus tard, servant des hommes locaux finissant des équipes tardives ou buvant simplement tout au long de la soirée.

Sécurité

Ben Ngu est l'un des secteurs les plus sûrs du centre de Hué. Le quartier est résidentiel, le trafic piéton est principalement composé de familles et de locaux, et les crimes ciblant les touristes sont rares.

Les principaux risques sont pratiques :

• Le vol de téléphone à moto peut survenir dans les ruelles plus calmes, notamment les petites voies reliant Phan Boi Chau à la gare. Gardez les téléphones dans les poches en marchant
• La surfacturation des boissons est rare dans les café-bars établis mais se produit parfois dans des établissements éphémères plus petits. Confirmez les prix avant de commander dans tout endroit sans menu visible
• La confusion sur les additions des café-bars survient quand l'anglais du personnel est limité et que les commandes sont mal interprétées. Pointez les articles du menu et confirmez les prix par écrit pour les grands groupes

Le passage à niveau ferroviaire au bord sud du quartier est le seul danger mineur à connaître. Le passage a des feux clignotants et des barrières, mais des motos essaient parfois de traverser quand la barrière commence à descendre. Restez du côté piéton du passage et attendez que la barrière se lève complètement avant de traverser.

La circulation sur Phan Boi Chau pendant les heures du marché nocturne peut être intense avec des motos qui zigzaguent entre les étals de nourriture. Marchez du côté intérieur des étals (contre les bâtiments) plutôt que du côté extérieur (le long de la route) et le flux est plus facile à gérer.

Contexte culturel

Ben Ngu reflète le caractère local de Hué plus honnêtement que le périmètre touristique. La culture de la boisson vietnamienne ici est communautaire et centrée sur la nourriture : des groupes d'amis ou de collègues se rassemblant après le travail autour d'une bière pression et de grillades, restant souvent des heures mais s'enivrant rarement visiblement.

Le marché nocturne est orienté famille en début de soirée. Des enfants qui jouent, des grand-mères qui font leurs courses de légumes et de petites familles qui dînent ensemble remplissent la rue jusqu'à environ 20h. Le public des buveurs prend le relais plus tard, avec la plupart des tables de bia hoi occupées par des hommes vietnamiens de la vingtaine à la soixantaine. Les visiteurs étrangers sont accueillis mais pas activement recherchés. Asseyez-vous à n'importe quelle table avec des tabourets libres et vous serez servi, mais on ne vous approchera pas pour converser sauf si quelqu'un parle anglais.

Les cafés acoustiques sont au cœur de la culture des étudiants de l'université de Hué. La musique vietnamienne ici va du folk traditionnel à la V-pop moderne en passant par des reprises occidentales, souvent dans le même set. Les musiciens sont généralement eux-mêmes des étudiants, jouant pour des pourboires et de petits cachets de l'établissement. Les publics sont polis, attentifs et silencieux pendant les chansons. La conversation se déroule entre les morceaux.

Le pourboire n'est pas attendu dans les établissements locaux. Arrondir de quelques milliers de dong est apprécié mais pas obligatoire. Dans les bars en rooftop (Le Cercle, Luna Pub), un pourboire de 5 à 10 % est une pratique standard pour les visiteurs étrangers.

Les bia hoi de Phan Boi Chau suivent strictement les conventions de la boisson vietnamienne. Le toast « mot, hai, ba, vo » se produit avant chaque tournée. Les verres sont trinqués bas pour montrer du respect envers les aînés ou les buveurs de rang supérieur. Refuser une boisson est acceptable mais doit être expliqué poliment, généralement en disant que vous devez conduire ou que vous en avez déjà assez eu.

Quartiers voisins

La rue des bars DMZ est la zone de bars touristiques immédiatement au nord de Ben Ngu, à environ 10 minutes à pied via Pham Hong Thai ou à 5 minutes de Grab. La plupart des visiteurs qui séjournent à Hué fondent leur soirée autour de la rue des bars DMZ et descendent à Ben Ngu pour la nourriture au marché nocturne.

An Cuu se trouve au sud du passage à niveau ferroviaire, un quartier plus local vietnamien avec des beer gardens, des bia hoi et le Vincom Plaza avec son rooftop Sky Bar. Marchez ou prenez un Grab vers le sud sur Phan Boi Chau et vous l'atteindrez en environ 10 minutes.

Le pont Truong Tien sur la rivière des Parfums est à 10 minutes à pied au nord. Marcher sur le pont la nuit, illuminé en couleurs changeantes, est une activité classique de soirée à Hué. La Citadelle impériale sur la rive nord n'a pratiquement pas de vie nocturne mais vaut une visite en journée.

La gare ferroviaire de Hué se trouve à environ un kilomètre au sud du marché nocturne et sert de principal hub de transit pour les trains vers et depuis Hanoï, Da Nang et Saïgon.

Meilleurs moments

• Quotidiennement 17h à 22h (heures du marché nocturne) : Phan Boi Chau est à son apogée. Étals de nourriture en activité, locaux qui font leurs courses et qui dînent, boissons informelles en extérieur
• Vendredi et samedi, 20h à 23h : Cafés acoustiques et café-bars au pic. Sets de musique live en plein déroulement
• Coucher du soleil (environ 18h à 19h, selon la saison) : Meilleur moment pour les bars en rooftop. Luna Pub et Le Cercle ont alors leur plus belle lumière
• Mars à mai : Saison sèche, meilleure météo pour boire en extérieur au marché nocturne et dans les café-bars
• Octobre et novembre : À éviter si possible. Saison des typhons, inondations et le marché nocturne interrompt souvent ses activités lors des pires tempêtes
• Têt (fin janvier ou début février) : La plupart des établissements locaux ferment. Le marché nocturne s'arrête pendant la semaine des fêtes

Ce qu'il ne faut pas faire

• Ne pas s'attendre à de l'anglais dans les bia hoi locaux ou les plus petits café-bars. Apprenez les chiffres de base en vietnamien (mot, hai, ba, bon, nam) pour gérer les prix
• Ne pas amener de grands groupes dans les petits café-bars. Les établissements sont intimistes et les grands groupes étrangers perturbent l'atmosphère locale
• Ne pas photographier les musiciens acoustiques sans demander d'abord. La permission est facilement accordée mais appréciée
• Ne pas s'asseoir à des tables de bia hoi vides au marché nocturne en attendant des menus. Pointez simplement ce que les autres tables mangent, ou faites signe au vendeur
• Ne pas essayer de marchander dans les café-bars. Les prix sont affichés ou connus, et argumenter pour une bière à 30 000 VND vous signale comme un client difficile
• Ne pas photographier des enfants au marché nocturne sans la permission des parents. C'est un respect parental simple, pas propre au Vietnam
• Ne pas conduire un scooter après avoir bu au marché nocturne. La police effectue des contrôles près du passage à niveau ferroviaire après 21h
• Ne pas s'attendre à ce que les bars en rooftop (Le Cercle, Luna Pub) restent ouverts tard. Les deux ferment à 23h, souvent plus tôt les soirs calmes
• Ne pas emporter son passeport complet la nuit. Une photocopie est suffisante
• Ne pas traiter avec quiconque propose des drogues. Les lois vietnamiennes sur les drogues sont parmi les plus sévères au monde