Cocktail Works Ueno

Cocktail Works si trova sopra un minimarket in una strada vicino alla stazione di Ueno. Una scala stretta conduce a una porta del secondo piano che si apre in una stanza così diversa dalla strada sottostante che potrebbe essere in un'altra città.

Lungo una parete corre il bancone del bar, con 12 seggioloni che garantiscono posti in prima fila al lavoro del barista. Tre tavolini allineati alla finestra offrono viste sul traffico pedonale sottostante. L'arredamento è moderno e minimalista giapponese: cemento, legno e vetro, con alcune piante posizionate con cura.

Il menu stagionale della mia visita prevedeva un cocktail di sake alla fragola, un hojicha (tè tostato) vecchio stile e uno shiso gin fizz. Ho iniziato con l'hojicha vecchio stile, che era eccellente: il sapore del tè tostato aggiungeva una profondità affumicata alla base del bourbon che era diversa da qualsiasi cosa avessi avuto prima. Un secondo drink, un classico Negroni, era bilanciato con precisione e servito su un unico grande cubetto di ghiaccio.

Il barista lavorava in silenzio, con la precisione concentrata per cui sono famosi i baristi giapponesi. Ogni bevanda veniva misurata, mescolata o agitata per un conteggio esatto e presentata con silenzioso orgoglio. L'attenzione ai dettagli si è estesa al ghiaccio, tagliato a mano da un grande blocco.

Due cocktail sono arrivati ​​a 2.100 JPY. Per la qualità delle bevande e il comfort dello spazio, il prezzo era ragionevole. La stanza ha ospitato sei persone durante la mia visita di martedì, creando un'atmosfera intima che incoraggiava a indugiare. Il contrasto con i bar tachinomi a pochi isolati di distanza era assoluto: bere era un mestiere, non un carburante.