Cafe de las Huertas

Le Café de las Huertas est l'un des dizaines de bars similaires situés le long du tronçon piétonnier de la Calle de las Huertas qui s'étend de la Plaza de las Cortes jusqu'à la Plaza de Antón Martín. Huertas se trouve au cœur du Barrio de las Letras, le quartier littéraire historique de Madrid, où Cervantes, Quevedo et Lope de Vega ont vécu et travaillé. L'association littéraire n'apparaît pas dans la scène des bars, qui sont bon marché, bruyants et réservés à une clientèle jeune, mais la rue piétonne elle-même est l'un des couloirs de vie nocturne les plus actifs du centre de Madrid.

L'agencement du bar est fonctionnel : un long bar sur le côté droit, une poignée de tables hautes en face et une petite terrasse sur la rue qui s'ouvre dès que le temps le permet. L'intérieur ressemble à un millier d'autres bars madrilènes, des murs carrelés, un menu au tableau, des bouteilles bondées le long du bar du fond. La carte des tapas couvre le terroir attendu : patatas bravas, croquetas, tortilla, une assiette composée de charcuteries. La qualité est moyenne plutôt que remarquable. Ce qui fait fonctionner le bar, c'est son emplacement et son prix.

Les boissons sont suffisamment bon marché pour supporter une longue nuit. Les Cañas à 2,50 EUR sont la norme pour les Huertas, et une petite tapa accompagne généralement chaque tour, suivant la pratique traditionnelle de Madrid qui a largement disparu des rues touristiques du centre. Le vin au verre est buvable. Les toniques au gin sont très bien. Le bar sait ce que c'est et n'essaye pas d'être plus.

Comparé au reste de Huertas, le Café de las Huertas se situe solidement au milieu : pas le moins cher, pas le plus atmosphérique, mais cohérent et fiable. La rue elle-même offre de meilleures options pour des choses spécifiques (Viva Madrid pour des cocktails dans un espace historique, La Venencia pour du sherry, Los Gatos pour des tapas traditionnelles), mais le Café de las Huertas fonctionne comme un arrêt intermédiaire ou comme point de départ pour une soirée qui comprendra quatre ou cinq bars. Les foules du week-end atteignent leur apogée entre 22h00 et 01h00 et la rue devient effectivement un couloir de terrasses de bars qui se chevauchent pendant cette fenêtre.