Malzmuhle

Malzmühle dessert Mühlen Kölsch sur Heumarkt depuis 1858, ce qui en fait l'une des plus anciennes robinetteries de brasserie en activité de la ville. Le bâtiment a survécu aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale qui ont rasé une grande partie du centre de Cologne, et l'intérieur rappelle toujours une taverne d'avant-guerre : des boiseries sombres sur les murs inférieurs, du plâtre au-dessus, de longues tables marquées, des banquettes et un bar principal ancré par des robinets à bière en cuivre. La photo encadrée de la visite de Bill Clinton en 1999 est accrochée près de l'entrée, rappelant que même les chefs d'État se sont arrêtés ici pour un petit verre de Kölsch froid.

Le Mühlen Kölsch lui-même est la raison de venir. La brasserie opère sur place, ce qui signifie que la bière passe des cuves au verre en quelques heures. Le résultat est plus propre et légèrement plus sucré que le Kölsch du supermarché, avec une finale croustillante qui se marie bien avec les plats copieux. Le service se fait exclusivement dans des stangen de 0,2 litre, et les serveurs de köbes les transportent sur des plateaux kranz circulaires en bois pouvant en contenir dix ou onze à la fois.

Le rituel du service est le spectacle. Un serveur arrive, place un verre devant chaque buveur sans rien demander, marque le décompte sur votre sous-verre avec un trait de crayon et continue son chemin. Au fur et à mesure que chaque verre se vide, un autre prend sa place. La seule façon d’arrêter le flux est de poser votre dessous de verre à plat sur le verre. C’est le détail clé qui manque aux visiteurs ; dire non merci en anglais ne s'enregistre pas, mais un coaster met immédiatement fin au tour.

La nourriture est solide et traditionnelle. Les sauerbraten sont marinées et braisées à la manière classique de la Rhénanie avec une sauce aux raisins, du chou rouge et des boulettes de pommes de terre. Le Halver Hahn (rouleau de seigle avec du fromage vieilli, de la moutarde et de l'oignon) est la commande de collation appropriée pour quelqu'un qui vient juste de boire de la bière. Le jarret de porc est disponible rôti avec la peau craquelée, croustillant à l'extérieur et tombant de l'os à l'intérieur.

Comparée aux autres brauhäuser de l'Altstadt (Früh, Päffgen, Sion), Malzmühle semble plus petite et moins orientée vers les groupes d'autocars touristiques. Les habitués constituent toujours une part importante de la fréquentation en semaine, et le lieu conserve un rythme plus calme en dehors des week-ends et du carnaval. Il se situe plus près de la cathédrale que d'Eigelstein proprement dit, mais constitue un arrêt incontournable sur tout circuit traditionnel de Kölsch.