Barrio Escalante

Situation géographique et cadre général

Barrio Escalante est situé à l'est du centre-ville de San José, un quartier résidentiel qui s'est transformé en premier quartier de restauration et de vie nocturne de la ville au cours de la dernière décennie. Le quartier était autrefois un endroit tranquille d'anciennes maisons et d'immeubles modestes. Aujourd'hui, beaucoup de ces maisons ont été converties en restaurants, brasseries artisanales, bars à vin et lounges à cocktails, donnant au quartier un caractère qui se distingue nettement du reste de San José.

Nous avons visité en personne chaque établissement listé ci-dessous.

Le cœur du quartier est la Calle 33, localement connue sous le nom de Paseo Gastronómico La Luz. Nommée d'après une petite épicerie qui se trouvait autrefois au coin, cette rue abrite maintenant plus de 25 restaurants et bars. La scène s'étend aux rues transversales, notamment entre l'Avenida 7 et l'Avenida 11, où des maisons reconverties avec des cours et des terrasses en rooftop accueillent tout, des gastropubs belges aux cuisines fusion asiatiques.

Ce n'est pas un quartier à lumières rouges et ne devrait pas être confondu avec un tel quartier. Barrio Escalante est l'endroit où les Josefinos de la classe moyenne vont aux rendez-vous, retrouvent des amis pour dîner et passent leurs soirées de week-end.

Statut légal

La prostitution est légale au Costa Rica pour les adultes consentants de plus de 18 ans. Cela dit, Barrio Escalante n'est pas un quartier où le travail du sexe est une partie visible de la scène. L'identité du quartier est construite autour de la gastronomie, des boissons artisanales et de la vie nocturne sociale.

Si vous êtes ici, vous êtes ici pour les restaurants, les bars et la chance de passer une soirée dans un quartier que les locaux choisissent vraiment pour eux-mêmes.

Coûts et prix

Barrio Escalante se situe dans la gamme intermédiaire à supérieure pour San José. Le colon costa-ricien s'échange à environ 510 à 520 CRC par USD.

Bière artisanale : Un verre de bière artisanale locale coûte 2 500 à 4 000 CRC (environ 5 à 8 USD). Les bières commerciales nationales comme Imperial ou Pilsen coûtent moins, environ 1 800 à 2 500 CRC.

Cocktails : Comptez 4 000 à 7 000 CRC (8 à 14 USD) dans les bars à cocktails. Les spots en rooftop comme Selvatica sont en haut de la fourchette.

Vin : Le vin au verre coûte 3 500 à 6 000 CRC dans la plupart des restaurants. Le Costa Rica ne produit pas de vin, donc tout est importé.

Nourriture : Le dîner dans un restaurant à table coûte 8 000 à 18 000 CRC par personne (16 à 35 USD). La nourriture de rue et les bouchées informelles coûtent 2 000 à 5 000 CRC.

Café : Le Costa Rica prend son café au sérieux. Un café préparé à la main dans un endroit comme Franco ou Cafeoteca coûte 2 000 à 3 500 CRC.

Transport : Un Uber depuis le centre-ville de San José jusqu'à Barrio Escalante coûte 1 000 à 2 000 CRC (2 à 4 USD). Le quartier est praticable à pied une fois sur place.

La rue au quotidien

La Calle 33 est la colonne vertébrale du quartier. En marchant vers le nord depuis l'Avenida Central, vous passerez devant le premier cluster de restaurants dans les deux premiers blocs. La densité augmente en vous rapprochant de l'Avenida 7 et au-delà. Les soirs de week-end, les trottoirs se remplissent de personnes se déplaçant entre les restaurants, et plusieurs établissements poussent tables et chaises sur la chaussée.

Costa Rica Beer Factory occupe une place prominente sur la Calle 33 et est l'un des établissements phares du quartier. Ils brassent leurs propres bières sur place et les servent avec des grillades dans un espace qui gère à la fois les dîners assis et la consommation décontractée.

Wilk est un brewpub sur la Calle 33 qui combine bière artisanale avec un cadre de restaurant détendu. La liste des bières est rotative, et le menu gastronomique va des encas de bar aux repas complets.

Selvatica est un bar en rooftop niché au sommet d'un immeuble facile à manquer depuis le niveau de la rue. Vous prenez un petit ascenseur dans ce qui ressemble à un immeuble de bureaux, et vous débouchez dans un espace drapé de plantes suspendues, de mobilier en bois et d'une vue sur les montagnes de la Vallée centrale. Les cocktails penchent vers le tropical.

L'architecture ajoute à l'expérience. De nombreux établissements opèrent dans d'anciennes maisons avec des carreaux d'origine, des poutres en bois et des jardins en cour. Les peintures murales et le street art du quartier lui confèrent une touche créative qui manque totalement au centre-ville de San José.

Sécurité

Barrio Escalante est l'un des quartiers nocturnes les plus sûrs de San José. Les blocs centraux autour de la Calle 33 et les rues transversales avec des restaurants actifs bénéficient d'un bon éclairage, d'un flux de piétons régulier et de la présence du personnel des restaurants et bars sur les trottoirs.

Cela dit, c'est toujours San José :

• Les blocs immédiatement autour du cœur des restaurants se sentent sûrs, même pour les visiteurs solo
• Marcher deux ou trois blocs en dehors de la rue principale, notamment vers le sud en direction du centre-ville, vous met dans des rues résidentielles plus sombres où l'atmosphère change
• Tard la nuit après la fermeture des restaurants (après 1h), le quartier se vide rapidement
• Uber est le bon choix pour rejoindre et quitter le quartier après la tombée de la nuit

Comparé au Gringo Gulch ou aux blocs autour de l'ancien Hôtel Del Rey, Barrio Escalante est dans une catégorie à part pour la sécurité personnelle.

Contexte culturel

Barrio Escalante reflète un côté de San José que la plupart des visiteurs de courte durée manquent. Le quartier est porté par de jeunes Josefinos instruits avec un revenu disponible et un intérêt pour la gastronomie, le design et les boissons artisanales.

La culture sociale tico se déroule ici de manière reconnaissable. Des groupes d'amis s'entassent dans les restaurants les vendredis soir, des couples partagent des bouteilles de vin sur des patios en cour, et des connaissances se croisent dans les spots de bière artisanale. L'éthos "pura vida" se manifeste comme une approche détendue du timing et du service.

L'espagnol est la langue dominante. Faire un effort en espagnol signale le respect et ouvre des portes.

Le code vestimentaire est smart-casual. Les Josefinos à Escalante s'habillent bien pour une soirée. Vous n'avez pas besoin d'un costume, mais arriver en tongs et débardeur vous identifiera comme quelqu'un qui n'a pas lu l'ambiance.

Arnaques

Jeux Uber contre taxi : Certains chauffeurs de taxi près du quartier refuseront d'utiliser le compteur ou citeront des prix fixes gonflés, notamment tard la nuit. Uber est largement disponible et moins cher.

Vol à la tire aux tables en terrasse : Les restaurants avec des sièges sur le trottoir peuvent être des cibles pour les vols rapides. Les sacs laissés par terre ou les téléphones laissés sur les tables sont les principales cibles.

Zones proches

Barrio Amón : Ce quartier historique se situe juste à l'ouest d'Escalante, plus près du centre-ville. Des manoirs reconvertis abritent des bars, des lieux culturels et de petits restaurants.

San Pedro : Le campus de l'Université du Costa Rica ancre ce quartier au sud. La Calle de la Amargura est la célèbre rue de bars et clubs s'adressant aux étudiants universitaires. Boissons bon marché et l'option de vie nocturne la plus abordable de San José.

Gringo Gulch / Calle 2 : Le quartier de divertissement traditionnel du centre-ville, à un court trajet Uber à l'ouest. Une atmosphère complètement différente d'Escalante.

Meilleurs moments

• Vendredis et samedis soirs, 20h à minuit : Activité maximale ; les restaurants sont complets et l'énergie au niveau de la rue est à son point le plus élevé
• Jeudi soir : Une nuit de sortie populaire pour les locaux, légèrement moins bondée que les week-ends
• Soirs de semaine après 18h : La foule de l'après-travail remplit les bars et restaurants
• De décembre à avril (saison sèche) : Temps le plus confortable ; les soirées sont fraîches et agréables à 1 170 mètres d'altitude

Ce qu'il ne faut pas faire

• Ne pas marcher plusieurs blocs en dehors du cœur des restaurants tard la nuit
• Ne pas laisser votre téléphone sur la table dans les restaurants en terrasse
• Ne pas prendre de taxis non marqués ; utilisez Uber ou insistez sur des taxis rouges avec compteur
• Ne pas arriver en tenue de plage en espérant vous fondre dans la masse
• Ne pas supposer que tout le monde parle anglais ; faites un effort en espagnol
• Ne pas s'attarder dans des rues vides après la fermeture des restaurants à 1h
• Ne pas afficher d'appareils électroniques coûteux ou de grosses sommes d'argent