Chaweng

Vue d'ensemble et localisation

Chaweng est située sur la côte est de Koh Samui, s'étirant sur environ six kilomètres le long d'une plage qui compte parmi les plus fréquentées de Thaïlande. La route principale de la plage longe tout le quartier, bordée d'hôtels, de restaurants, de supérettes et d'un dense ensemble de bars et d'établissements de divertissement. Derrière la route de la plage, des rues parallèles et de courts sois abritent davantage d'hébergements, de restaurants et la zone du lac de Chaweng.

Notre équipe a parcouru l'artère principale de Chaweng et le Soi Green Mango sur plusieurs soirées.

La vie nocturne ici se concentre en deux zones. Le tronçon de la route principale de la plage allant du centre vers l'extrémité sud est la portion la plus active, avec beer bars, restaurants et quelques go-go venues à portée de marche. Le Soi Green Mango, une courte ruelle reliant la route de la plage, est le couloir nocturne le plus dense de l'île, ancré par le Green Mango Club et entouré d'une série de bars satellites.

Le quartier est l'évidente première étape pour tout visiteur de Koh Samui souhaitant faire la fête. Il est accessible, autonome et offre une variété suffisante pour s'adapter à différents budgets et préférences. Le quartier Lamai, à environ 10 kilomètres au sud, propose une alternative plus petite et plus calme pour ceux qui trouvent l'énergie de Chaweng excessive.

Cadre légal

Les lois thaïlandaises interdisent la prostitution, et Koh Samui n'y fait pas exception. En pratique, les établissements de divertissement de Chaweng fonctionnent avec la même tolérance informelle que dans toutes les zones touristiques thaïlandaises. Le modèle du beer bar (personnel féminin percevant des salaires plus des pourboires sur les boissons, avec des arrangements de bar fine disponibles) est le format dominant, et la police le traite comme une composante acceptée de l'économie locale.

Des événements répressifs ont lieu. Les autorités thaïlandaises mènent des campagnes périodiques contre le divertissement pour adultes, notamment avant des événements politiques majeurs ou quand la pression internationale augmente. Ces campagnes entraînent des fermetures temporaires ou des horaires réduits plutôt qu'une répression soutenue. Les établissements qui s'aventurent vers une visibilité accrue, notamment tout ce qui implique un racolage public ou des mineurs, attirent nettement plus d'attention.

Les visiteurs étrangers fréquentant des bars ne courent aucun risque légal dans des circonstances normales. Les risques pratiques sont d'ordre financier et sécuritaire plutôt que légal. Il est conseillé d'avoir une copie de la page d'identité de son passeport pour tout contact avec la police.

Coûts et tarifs

Chaweng se situe dans la gamme médiane par rapport aux standards thaïlandais. Les prix sont plus élevés que dans les destinations touristiques continentales mais inférieurs aux établissements haut de gamme de Bangkok.

Bière et boissons dans les beer bars : Une grande Chang ou Singha coûte 70 à 100 THB (1,95 à 2,80 $). Les lady drinks sont à 100 à 150 THB (2,80 à 4,20 $). La plupart des beer bars sur l'artère principale et dans le complexe Eden affichent leurs menus ; vérifiez-les avant de commander.

Go-go bars : Les boissons standard coûtent 120 à 150 THB (3,35 à 4,20 $). Certains établissements ajoutent une entrée de 100 à 150 THB. Les bar fines pour sortir le personnel commencent à environ 600 THB (16,70 $) et augmentent dans les lieux plus fréquentés et plus réputés.

Clubs du Soi Green Mango : Le Green Mango Club facture 200 à 400 THB (5,50 à 11 $) d'entrée les soirs de pointe, incluant généralement une boisson. Les boissons à l'intérieur coûtent 150 à 250 THB (4,20 à 6,95 $) pour la bière, 200 à 350 THB pour les cocktails, et plus pour les spiritueux importés.

Restauration près de l'artère : Les étals de street food près de la route principale vendent pad thaï, satay grillé et fruits frais pour 60 à 120 THB (1,65 à 3,35 $). Les restaurants le long de la route de la plage servent de la cuisine thaïe et occidentale de 150 à 400 THB (4,20 à 11 $). Les restaurants de fruits de mer sur la plage elle-même sont plus chers, avec des plateaux complets à partir de 600 THB (16,70 $).

Transport : Le songthaew (camionnette partagée) le long de la route principale de la plage coûte 50 à 100 THB. Un Grab ou taxi négocié de Chaweng à Lamai coûte 250 à 350 THB (7 à 9,75 $). Vers l'aéroport, comptez 300 à 450 THB (8,35 à 12,50 $) selon la négociation.

Détail au niveau de la rue

La principale zone de vie nocturne de Chaweng commence à s'animer vers 17 à 18h quand les beer bars ouvrent et captent la fin du trafic de plage. Le tronçon allant de la zone du lac de Chaweng vers le sud jusqu'au principal regroupement d'hôtels est la section la plus active, et il peut rappeler une version condensée de la Second Road de Pattaya lors d'une nuit chargée.

Le Soi Green Mango est compact, peut-être 200 mètres au total, mais concentre une quantité significative de vie nocturne dans cet espace. Le Green Mango Club ancre une extrémité, et le groupe de petits bars le long de la ruelle se remplit à partir de 22h. La foule culmine entre minuit et 2h du matin. Le week-end, la densité sur le soi rend la marche difficile sans s'arrêter. Les soirs de semaine tranquilles, l'énergie est bien plus atténuée et certains établissements ne se donnent pas la peine d'ouvrir.

L'Ark Bar, sur la plage elle-même, fonctionne sur un mode différent. Les sessions de jour commencent en fin de matinée avec DJs et pool parties, et l'établissement se transforme en espace social du soir sans l'orientation divertissement pour adultes des sois. Il attire une foule mixte de couples, de groupes et de voyageurs solo. C'est un meilleur point de départ pour les visiteurs souhaitant une vie nocturne sociale sans le format beer bar.

Le Reggae Pub, dans la zone près du lac de Chaweng, occupe une grande structure en bois sur plusieurs niveaux. Des groupes live jouent à partir de 21h environ. C'est bruyant et plein d'ambiance, attirant un mélange de backpackers, de Thaïlandais locaux et de touristes en quête d'autre chose que le format bar standard.

Sécurité

Chaweng est suffisamment fréquentée les soirs de pointe pour que la foule offre une certaine sécurité passive. Les principaux risques sont spécifiques plutôt que généraux.

Le spike des boissons a été signalé dans les clubs de Chaweng, notamment au Green Mango Club et sur le Soi Green Mango en général. Les victimes rapportent généralement s'être réveillées désorientées avec des objets de valeur manquants. Ne laissez pas votre verre sans surveillance, n'acceptez pas de boissons d'inconnus, et ne portez pas plus d'espèces que ce que vous prévoyez de dépenser dans la soirée.

La surtaxe dans les beer bars est courante. Certains établissements changent les prix entre la commande et l'addition. Certains ajoutent des articles. Vérifiez chaque addition avant de payer. En cas de litige, restez calme et réglez-le discrètement. L'escalade attire l'attention qui ne profite à personne, et la plupart des surfacturations se règlent rapidement lorsqu'on les signale poliment.

La traversée de la route sur la route principale de la plage est dangereuse en raison de la vitesse et du volume du trafic. Les piétons ivres qui traversent la route principale de Chaweng la nuit sont régulièrement impliqués dans des accidents. Regardez des deux côtés à plusieurs reprises et ne supposez pas que les véhicules s'arrêteront pour vous.

Normes culturelles

Chaweng est l'une des zones nocturnes les plus internationalisées de Thaïlande. Les normes sociales thaïlandaises locales persistent sous la couche touristique mais sont diluées par le volume de visiteurs étrangers.

Le personnel de bar effectue un travail. La nature transactionnelle de la culture beer bar est évidente et acceptée, et traiter le personnel avec une courtoisie basique ne coûte rien. Un comportement agressif ou irrespectueux envers le personnel donne une mauvaise image et peut créer rapidement des situations inconfortables dans une scène où les relations locales sont profondes.

Des temples bouddhistes existent à Chaweng et à proximité, et la tenue décontractée acceptable sur le strip de la plage n'y est pas appropriée. Gardez un vêtement de couverture léger à portée.

L'écart économique entre la plupart des visiteurs étrangers et les travailleurs locaux est significatif, et en être conscient compte. Laisser un pourboire, utiliser les transports locaux plutôt qu'exiger systématiquement des voitures climatisées, et s'engager avec la scène locale plus large plutôt que seulement le strip tourné vers les touristes, tout cela mérite d'être fait.

Informations pratiques

• Y accéder : Depuis l'aéroport de Koh Samui, un taxi jusqu'à Chaweng coûte 350 à 500 THB (9,75 à 13,90 $). Un songthaew est moins cher mais nécessite une connaissance locale des itinéraires
• Distributeurs automatiques : Plusieurs distributeurs sur la route principale de la plage. Les banques thaïlandaises facturent aux cartes étrangères des frais de 220 THB par retrait en plus des frais de votre banque d'origine. Retirez de plus grandes sommes à la fois
• Médical : Le Bangkok Hospital Samui à l'extrémité nord de la Chaweng Beach Road gère les urgences touristiques. Les hôpitaux privés en Thaïlande sont efficaces mais exigent un paiement immédiat ou une assurance voyage
• Transport de retour : Grab fonctionne de façon fiable à Chaweng. Les songthaews circulent sur la route de la plage jusqu'à tard. Négociez les tarifs de taxi avant de monter ; les chauffeurs citent des prix élevés aux visiteurs la nuit

Meilleures périodes

• Vendredis et samedis soirs : Énergie maximale avec le Soi Green Mango à pleine capacité de minuit à 2h du matin
• Décembre à mars : Haute saison avec les plus grandes foules touristiques et la vie nocturne la plus active
• Juillet à août : Afflux estival européen, deuxième pic de l'année
• Soirs de semaine en haute saison : Toujours actifs mais nettement plus calmes que le week-end
• Basse saison (octobre à décembre) : Énergie réduite, certains établissements fermés ou à horaires réduits ; l'hébergement moins cher compense une scène plus tranquille

Ce qu'il ne faut pas faire

• Ne traversez pas la Chaweng Beach Road après avoir bu sans être pleinement attentif ; la circulation est rapide et ne cède pas le passage
• Ne laissez pas vos boissons sans surveillance dans aucun club ou bar
• Ne portez pas votre passeport ; portez une photocopie ou une photo claire de votre page d'identité sur votre téléphone
• Ne remettez pas toute votre réserve d'argent pour une bar fine sans vous être d'abord accordé sur tous les frais
• N'interagissez avec personne qui semble mineur dans quelque contexte que ce soit
• N'acceptez pas les offres de moto de rabatteurs dans la rue ; utilisez Grab ou un songthaew convenu à l'avance
• Ne louez pas de moto si vous n'en avez jamais conduit. Les routes animées de Chaweng ne sont pas l'endroit pour apprendre
• Ne quittez pas seul l'artère principale très tard le soir avec des objets de valeur
• Ne manquez pas de respect au personnel des bars ou aux Thaïlandais locaux quel que soit le contexte commercial dans lequel vous vous trouvez