Chaweng

Panorama general y ubicación

Chaweng se encuentra en la costa este de Koh Samui, extendiéndose durante unos seis kilómetros a lo largo de una playa que figura entre las más visitadas de Tailandia. La carretera principal de playa recorre todo el barrio, bordeada de hoteles, restaurantes, tiendas de conveniencia y un denso conjunto de bares y locales de entretenimiento. Detrás de la carretera de playa, calles paralelas y cortos sois albergan más alojamiento, restaurantes y la zona del lago de Chaweng.

Nuestro equipo recorrió la calle principal de Chaweng y Soi Green Mango durante varias noches.

La vida nocturna se concentra en dos zonas. El tramo de la carretera de playa principal desde el área central hacia el extremo sur es el más activo, con beer bars, restaurantes y algunos locales go-go a distancia a pie unos de otros. Soi Green Mango, un corto callejón de conexión desde la carretera de playa, es el corredor de mayor densidad nocturna de la isla, anclado por Green Mango Club y rodeado de un elenco rotativo de bares de apoyo.

El barrio es la primera parada obvia para cualquier visitante de Koh Samui que quiera vida nocturna. Es accesible, autónomo y tiene suficiente variedad para adaptarse a diferentes presupuestos y preferencias. La zona de Lamai, a unos 10 kilómetros al sur, ofrece una alternativa más pequeña y tranquila para quienes encuentran la energía de Chaweng excesiva.

Estado legal

Las leyes tailandesas prohíben la prostitución y Koh Samui no es una excepción. En la práctica, los locales de entretenimiento de Chaweng operan con la misma tolerancia informal que se encuentra en las zonas turísticas tailandesas. El modelo de beer bar (personal femenino que gana salario más propinas por las bebidas, con arreglos de bar fine disponibles) es el formato dominante, y la policía lo trata como una parte aceptada de la economía local.

Los operativos de aplicación de la ley ocurren. Las autoridades tailandesas llevan a cabo campañas periódicas contra el entretenimiento adulto, especialmente antes de eventos políticos importantes o cuando aumenta la presión internacional. Estas campañas provocan cierres temporales o reducción de horarios en lugar de una aplicación sostenida. Los locales que se aventuran en un terreno más visible, especialmente los que implican solicitud pública o personas menores de edad, atraen mucha más atención.

Los visitantes extranjeros a los bares no tienen exposición legal bajo circunstancias normales. Los riesgos prácticos son de índole financiera y de seguridad personal, no legal. Llevar una copia de la página de identificación de su pasaporte es aconsejable para cualquier situación que implique contacto con la policía.

Precios

Chaweng es de gama media para los estándares tailandeses. Los precios son más altos que en los destinos turísticos del interior del país, pero más bajos que en los locales de alto nivel de Bangkok.

Cerveza y bebidas en beer bars: Una Chang o Singha grande cuesta 70-100 THB (1,95-2,80 dólares). Las lady drinks son 100-150 THB (2,80-4,20 dólares). La mayoría de los beer bars de la calle principal y del complejo Eden tienen menú de precios; revíselo antes de pedir.

Bares go-go: Las bebidas estándar cuestan 120-150 THB (3,35-4,20 dólares). Algunos locales añaden una entrada de 100-150 THB. Los bar fines para llevarse al personal empiezan en unos 600 THB (16,70 dólares) y suben en los locales más concurridos y de mayor perfil.

Clubes en Soi Green Mango: Green Mango Club cobra 200-400 THB (5,50-11 dólares) de entrada las noches punta, normalmente con una bebida incluida. Las bebidas dentro cuestan 150-250 THB (4,20-6,95 dólares) para cervezas, 200-350 THB para cócteles y más para las bebidas espirituosas importadas.

Comida cerca de la calle: Los puestos de comida callejera cerca de la carretera principal venden pad thai, satay a la brasa y fruta fresca por 60-120 THB (1,65-3,35 dólares). Los restaurantes de la carretera de playa sirven comida tailandesa y occidental desde 150-400 THB (4,20-11 dólares). Los restaurantes de marisco en la propia playa son más caros, con platos completos desde 600 THB (16,70 dólares) en adelante.

Transporte: El songthaew (camioneta compartida) a lo largo de la carretera de playa cuesta 50-100 THB. Un Grab o taxi negociado de Chaweng a Lamai cuesta 250-350 THB (7-9,75 dólares). Al aeropuerto, espere 300-450 THB (8,35-12,50 dólares) según la negociación.

Detalle a pie de calle

La zona principal de vida nocturna de Chaweng comienza a despertar hacia las 5-6 PM cuando abren los beer bars y atrapan el final del tráfico de playa. El tramo desde la zona del lago de Chaweng hacia el sur, hasta el núcleo principal de hoteles, es la sección más activa y puede parecer una versión comprimida de la segunda carretera de Pattaya en una noche ajetreada.

Soi Green Mango es compacto, quizás 200 metros en total, pero concentra una cantidad significativa de vida nocturna en ese espacio. Green Mango Club ancla un extremo y el grupo de bares más pequeños del callejón se llena desde las 10 PM. El público alcanza su punto álgido entre medianoche y las 2 AM. Los fines de semana, la densidad en el soi hace difícil caminar sin detenerse. Las noches de diario tranquilas, la energía es mucho más apagada y algunos locales ni siquiera abren.

Ark Bar, en la propia playa, funciona de manera diferente. Las sesiones diurnas empiezan a última hora de la mañana con DJs y fiestas en la piscina, y el local pasa a ser un espacio social vespertino sin la orientación explícita de entretenimiento de los sois. Atrae a una clientela mixta de parejas, grupos y viajeros solitarios. Es un mejor punto de partida para los visitantes que quieren vida nocturna social sin el formato de beer bar.

Reggae Pub, en la zona cerca del lago de Chaweng, ocupa una gran estructura de madera de varios pisos. Los grupos en directo tocan desde las 9 PM aproximadamente. Es ruidoso y con ambiente, y atrae a una mezcla de mochileros, tailandeses locales y turistas que buscan algo más allá del formato estándar de bar.

Seguridad

Chaweng está lo suficientemente concurrido en las noches punta como para que el propio gentío proporcione cierta seguridad pasiva. Los riesgos principales son específicos más que generales.

Se han reportado casos de adulteración de bebidas en los clubes de Chaweng, especialmente en Green Mango Club y en Soi Green Mango en general. Las víctimas suelen despertar desorientadas con objetos de valor robados. No deje su vaso desatendido, no acepte bebidas de extraños y no lleve más dinero en efectivo del que planea gastar esa noche.

El sobreprecio en los beer bars es habitual. Algunos locales cambian los precios entre el pedido y la cuenta. Algunos añaden artículos. Revise cada cuenta antes de pagar. Si hay una disputa, mantenga la calma y trátela sin escenas. La escalada llama la atención que no beneficia a ninguna de las partes, y la mayoría de los sobreprecios se resuelven rápidamente cuando se señalan con educación.

Cruzar la carretera principal de playa es peligroso debido a la velocidad y el volumen del tráfico. Los peatones borrachos que cruzan la carretera principal de Chaweng de noche se ven implicados en accidentes con regularidad. Mire a ambos lados repetidamente y no asuma que los vehículos se detendrán.

Normas culturales

Chaweng es una de las zonas de vida nocturna más internacionalizadas de Tailandia. Las normas sociales tailandesas locales persisten bajo la capa turística, pero se diluyen por el volumen de visitantes extranjeros.

El personal de los bares son trabajadores que realizan un trabajo. La naturaleza transaccional de la cultura del beer bar es obvia y aceptada, y tratar al personal con cortesía básica no cuesta nada. Un comportamiento agresivo o irrespetuoso hacia el personal da mala imagen y puede generar situaciones incómodas rápidamente en una escena donde las relaciones locales son profundas.

Existen templos budistas en Chaweng y sus alrededores, y la vestimenta informal aceptable en la franja de playa no es apropiada en ellos. Lleve siempre una capa ligera.

La brecha económica entre la mayoría de los visitantes extranjeros y los trabajadores locales es significativa, y ser consciente de ello importa. Dar propina, usar el transporte local en lugar de exigir siempre coches con aire acondicionado y relacionarse con la escena local más amplia en lugar de solo con la franja orientada al turismo son actitudes que vale la pena adoptar.

Información práctica

• Cómo llegar: Desde el aeropuerto de Koh Samui, un taxi a Chaweng cuesta 350-500 THB (9,75-13,90 dólares). Un songthaew es más barato pero requiere conocer las rutas locales
• Cajeros automáticos: Varios cajeros en la carretera de playa principal. Los bancos tailandeses cobran a las tarjetas extranjeras una tarifa de 220 THB por retirada además de los cargos de su banco de origen. Retire mayores cantidades de una vez
• Asistencia médica: El Bangkok Hospital Samui en el extremo norte de Chaweng Beach Road atiende urgencias de turistas. Los hospitales privados en Tailandia son eficientes pero requieren pago anticipado o seguro de viaje
• Transporte de regreso: Grab funciona de manera fiable en Chaweng. Los songthaews recorren la carretera de playa hasta tarde. Negocie las tarifas de taxi antes de subir; los conductores cotizan alto a los visitantes de noche

Mejores épocas

• Viernes y sábados por la noche: Máxima energía con Soi Green Mango a pleno rendimiento de medianoche a las 2 AM
• Diciembre a marzo: Temporada alta con las mayores multitudes de turistas y la vida nocturna más activa
• Julio a agosto: Aumento veraniego europeo, segundo pico del año
• Noches de diario en temporada alta: Siguen siendo activas pero notablemente más tranquilas que los fines de semana
• Temporada baja (octubre a diciembre): Energía reducida, algunos locales cerrados o con horario reducido; el alojamiento más económico compensa la escena más tranquila

Qué no hacer

• No cruce Chaweng Beach Road después de beber sin toda su atención; el tráfico circula rápido y no cede
• No deje las bebidas desatendidas en ningún club ni bar
• No lleve el pasaporte; lleve una fotocopia o una foto clara de la página de identificación en el teléfono
• No entregue todo su dinero en efectivo para un bar fine sin acordar antes todos los costos
• No interactúe con nadie que parezca menor de edad en ningún contexto
• No acepte ofertas de moto de los touts en la calle; use Grab o un songthaew previamente acordado
• No alquile una moto si nunca ha conducido una. Las concurridas carreteras de Chaweng no son el lugar para aprender
• No abandone la calle principal solo de madrugada llevando objetos de valor
• No falte el respeto al personal de los bares ni a los tailandeses locales independientemente del contexto comercial en el que se encuentre