Lamai

Vue d'ensemble et localisation

Lamai est la deuxième plage et le second quartier nocturne de Koh Samui, longeant la côte sud-est à environ 10 kilomètres au sud de Chaweng. La plage elle-même est légèrement moins fréquentée que Chaweng, l'eau est claire, et le rythme général de la zone reflète un caractère balnéaire à quelques degrés plus calme que le principal pôle de l'île.

Notre équipe a passé des soirées sur l'artère principale de Lamai et dans les bars en bord de plage.

La zone de vie nocturne est compacte. Un ensemble de beer bars, quelques clubs et une poignée de bars mixtes se concentrent sur un court tronçon de route et des ruelles adjacentes. On peut parcourir toute la zone des bars à pied en moins de 15 minutes. Cette concentration rend Lamai facile à explorer mais signifie aussi qu'elle manque de la variété de Chaweng. Ce qu'elle offre à la place, c'est un rythme plus détendu et une clientèle qui tend vers des visiteurs long séjour et des touristes plus âgés.

Cadre légal

Le contexte légal est identique au reste de Koh Samui et de la Thaïlande en général. La prostitution est illégale ; les arrangements de bar fine et le modèle du beer bar fonctionnent sous la même tolérance informelle que dans toutes les zones touristiques thaïlandaises. L'activité policière à Lamai est plus faible qu'à Chaweng en raison de la plus petite échelle de la scène. Les mêmes précautions personnelles s'appliquent : portez une photocopie de votre passeport, évitez toute situation impliquant des personnes semblant mineures, et ne transportez ni n'utilisez de drogues.

Coûts et tarifs

Les prix à Lamai suivent de près ceux de Chaweng, avec une légère réduction dans les beer bars les plus simples.

Bière dans les beer bars : Une grande Chang ou Singha coûte 70 à 100 THB (1,95 à 2,80 $). Les lady drinks sont à 100 à 150 THB (2,80 à 4,20 $). La location de la table de billard dans les bars coûte en général 20 à 50 THB par partie.

Clubs : Le Bauhaus et le Club Vibe facturent 150 à 300 THB (4,20 à 8,35 $) d'entrée les soirs animés, généralement avec une boisson incluse. Les boissons à l'intérieur coûtent 150 à 250 THB pour la bière et 200 à 350 THB pour les cocktails.

Restauration : La street food et les restaurants thaïlandais locaux près de l'artère servent des plats de riz et de nouilles pour 80 à 150 THB (2,20 à 4,20 $). Les restaurants de fruits de mer sur et près de la plage de Lamai coûtent plus cher, avec du poisson grillé à partir de 300 THB et des plateaux complets à partir de 600 THB (16,70 $). Les restaurants en bord de mer tendent vers le haut de ces fourchettes.

Transport : Le songthaew sur la route côtière entre Chaweng et Lamai coûte 50 à 100 THB. Un Grab ou taxi depuis Lamai jusqu'à l'aéroport revient à 400 à 550 THB (11 à 15,30 $). Grab est disponible et fiable ici.

Hébergement : Lamai dispose de guesthouses à partir de 500 THB (13,90 $) et d'hôtels de charme à partir de 1 200 THB (33,40 $). Les hôtels en bord de mer coûtent plus, généralement à partir de 2 000 THB (55,65 $) pour un établissement milieu de gamme.

Détail au niveau de la rue

La zone des bars de Lamai se concentre autour de la route commerciale principale traversant la zone de la plage, avec un court strip et des ruelles adjacentes abritant la majorité des établissements. L'atmosphère en soirée est nettement plus douce qu'à Chaweng. Les beer bars ouvrent à partir de 17h et sont à leur plus fréquentés de 19h à 22h. Des clubs comme le Bauhaus ne se remplissent qu'après 23h.

Le Coco Tam's sur la plage elle-même a un caractère plus social et mixte. Des sièges-balançoires au-dessus de l'eau, des danseurs de feu certains soirs, et une clientèle incluant couples et groupes aux côtés de visiteurs masculins solo en font un endroit genuinement agréable en début de soirée. Il commence à se vider après 22h quand l'artère des bars à proprement parler devient plus animée.

Le complexe Lamai Beer Garden permet aux visiteurs de passer d'un petit bar à l'autre sous une structure extérieure partagée. C'est le format le plus comparable à ce qu'on trouverait dans les complexes de beer bars de Pattaya, bien que beaucoup plus modeste en taille. Les tables de billard y occupent une place importante, et le ratio personnel-clientèle est souvent élevé. Les prix sont généralement cohérents et affichés.

La zone près de l'artère principale dispose de quelques restaurants et étals alimentaires qui servent tard. Après la fermeture des clubs, le strip se vide rapidement. Lamai n'a pas le caractère 24h/24 de certaines parties de Pattaya ou même de Chaweng en haute saison.

Sécurité

La plus petite échelle de Lamai signifie que les problèmes sont moins fréquents en termes absolus, mais les risques sont similaires à ceux de Chaweng.

Le spike des boissons a été signalé dans les clubs de Lamai, mais moins fréquemment que dans les plus grands établissements de Chaweng. Les précautions habituelles s'appliquent : gardez votre verre en main, n'acceptez pas de boissons d'inconnus, et ne portez pas plus d'espèces que nécessaire.

La plage de Lamai est praticable pour la baignade mais présente des courants de retour dans certaines conditions, notamment pendant la saison des pluies. Respectez les drapeaux d'avertissement. Ne nagez pas après la tombée de la nuit ni après avoir beaucoup bu.

La sécurité routière est la même préoccupation que partout à Koh Samui. La route entre Lamai et Chaweng comporte des tronçons sans éclairage et des virages en aveugle. Les accidents de moto impliquant des touristes sont fréquents. Utilisez Grab ou un taxi.

Normes culturelles

Les mêmes normes sociales thaïlandaises s'appliquent à Lamai que dans tout Koh Samui. La clientèle à Lamai est légèrement plus âgée qu'à Chaweng, et l'atmosphère est plus apaisée. Cela tend à rendre les interactions avec le personnel des bars et les Thaïlandais locaux légèrement moins transactionnelles en surface, même si les dynamiques fondamentales de la scène beer bar sont identiques.

Lamai a une communauté d'expatriés plus établie que Chaweng, avec quelques résidents long terme vivant autour de la zone de la plage. Les expatriés sont généralement accessibles dans les bars sportifs et les pubs de style irlandais. Ils ont tendance à bien connaître la dynamique locale et peuvent être de bonnes sources d'informations actualisées sur ce qui est ouvert et fermé.

Informations pratiques

• Y accéder : Depuis l'aéroport de Koh Samui, un taxi coûte 450 à 600 THB (12,50 à 16,70 $) jusqu'à Lamai. Les songthaews circulent sur la route côtière pendant la journée pour 50 à 100 THB
• Distributeurs automatiques : Disponibles sur la route commerciale principale. Les mêmes frais de carte étrangère de 220 THB s'appliquent comme partout en Thaïlande
• Médical : Le Bangkok Hospital Samui à Chaweng est le principal établissement privé, à environ 20 minutes en taxi. Les petites cliniques à Lamai gèrent les problèmes mineurs
• Sécurité en mer : Les conditions maritimes changent selon les saisons. Vérifiez les drapeaux et les conditions, en particulier d'octobre à décembre

Meilleures périodes

• Janvier à avril : Meilleur temps et conditions maritimes fiables ; foules de haute saison en février et mars
• Juillet à août : Afflux estival européen ; Lamai est plus animée mais pas surchargée
• Vendredis et samedis : Soirées nocturnes de pointe ; les soirs de semaine sont calmes et certains petits établissements peuvent ne pas ouvrir
• Octobre à décembre : Période de mousson avec un temps plus agité ; tourisme réduit et scène plus calme

Ce qu'il ne faut pas faire

• Ne louez pas de moto sans documenter intégralement son état existant
• Ne nagez pas sur la plage après la tombée de la nuit ni quand des drapeaux d'avertissement sont hissés
• Ne portez pas votre passeport ; emportez une copie ou une photo de votre page d'identité sur votre téléphone
• Ne laissez pas vos boissons sans surveillance dans aucun bar ou club
• N'interagissez avec personne qui semble mineur
• Ne transportez ni n'utilisez de drogues. Les sanctions thaïlandaises sont sévères
• N'acceptez pas de transport de la part de rabatteurs ; utilisez Grab
• Ne vous promenez pas seul sur des routes ou tronçons de plage non éclairés après minuit
• Pour un tableau complet de la vie nocturne de Koh Samui, consultez le guide principal de Koh Samui