Wat Bo Area

Panoramica e Posizione

Il quartiere di Wat Bo si trova sulla riva est del Siem Reap River, a circa 1,5 chilometri dalla zona pedonale di Pub Street. La zona prende il nome dal monastero di Wat Bo, uno dei più antichi templi buddhisti attivi della città, che fa da ancora alla griglia residenziale a est del fiume. Le strade qui sono più ampie, più tranquille e fiancheggiate da alberi rispetto agli isolati commerciali compressi intorno al Vecchio Mercato.

Non è un distretto della vita notturna nel senso convenzionale. Quello che ha è un gruppo di buoni ristoranti, cafe-bar e piccoli locali sul fiume che si rivolgono agli ospiti delle pensioni, ai lavoratori di ONG, ai viaggiatori in lunga permanenza e ai visitatori che ne hanno abbastanza del rumore di Pub Street. La clientela qui è notevolmente più mista in termini di età e scopo rispetto al pubblico dei backpacker che domina il resto della scena turistica di Siem Reap.

Wat Bo Road corre nord-sud come spina dorsale del quartiere, con strade laterali che si diramano verso est verso nuove pensioni e piccoli hotel. Il percorso lungo la riva fluviale sul margine occidentale offre viste sull'altra sponda verso il Siem Reap River Greenway, che è in corso di sviluppo come corridoio pedonale. La maggior parte dei locali che vale la pena visitare si trova nel raggio di 10 minuti a piedi dal monastero di Wat Bo stesso.

Quadro Normativo

La Legge cambogiana del 2008 sulla Soppressione della Tratta di Esseri Umani e dello Sfruttamento Sessuale rende illegale la prostituzione. La zona di Wat Bo è un quartiere residenziale senza locali di intrattenimento per adulti dedicati.

I bar e i ristoranti qui operano come normali attività di ristorazione. Un'attività freelance si verifica nella più ampia scena notturna di Siem Reap, ma Wat Bo non fa parte di quel circuito. La presenza del monastero e il carattere residenziale delle strade fanno sì che il focus dell'applicazione qui sia sulla conformità al rumore e alle licenze piuttosto che sull'attività di intrattenimento.

Per i visitatori, il contesto legale è effettivamente non un problema. Si applicano le normali regole cambogiane: evitare le droghe, evitare qualsiasi cosa coinvolga minori e non presumere che perché qualcosa è disponibile da qualche parte sia sicuro o legale perseguirlo.

Costi e Prezzi

I prezzi nella zona di Wat Bo sono ampiamente simili a Sok San Road e leggermente superiori ai prezzi minimi di Pub Street. L'assenza di promozioni di birra alla spina a $0,50 è la differenza principale.

Bevande: La birra alla spina costa $1,50-2,50. Le bottiglie importate sono $2,50-3,50. I cocktail nella maggior parte dei bar vanno da $3-5. Marum e Soria Moria preparano drink di qualità e applicano $5-7. Il vino è disponibile in alcuni locali, a partire da $4 al bicchiere.

Cibo: Marum, il ristorante-scuola di ONG, offre menu a tre portate nella fascia $10-15 che rappresentano alcuni dei migliori valori di Siem Reap data la qualità del cibo. Gli altri ristoranti su Wat Bo Road applicano $4-8 per i piatti khmer e asiatici, $7-12 per quelli in stile occidentale. Embassy Restaurant si colloca nella fascia $7-12 per i piatti principali.

Altri costi: Il tuk-tuk per Pub Street da Wat Bo Road è $1-2 per la corsa di 10 minuti. Grab funziona qui. Le biciclette sono adatte al quartiere; la maggior parte delle pensioni le noleggia per $1-3 al giorno e le strade sono pianeggianti e relativamente tranquille.

Una serata con cena e drink a Wat Bo costa tipicamente $20-35 a seconda del locale.

Dettaglio Strada per Strada

Wat Bo Road stessa corre dall'area del ponte fluviale verso nord oltre il monastero e continua nelle strade residenziali più tranquille. I locali commerciali si concentrano nel terzo inferiore della strada, a portata a piedi dal ponte.

Marum si trova arretrato rispetto alla strada in un contesto a giardino. Il formato di villa convertita significa che si cena all'aperto sotto gli alberi, e la cucina produce sofisticati piatti khmer sviluppati attraverso il curriculum di ONG. La componente bar è trascurata dalla maggior parte dei visitatori che non si rendono conto che funziona indipendentemente dal servizio del ristorante. Vale la pena sapere: le prenotazioni sono consigliate per la cena ma non richieste per i drink.

Soria Moria sul fiume ha una posizione con terrazza che cattura qualsiasi brezza proveniente dall'acqua. I set acustici dal vivo, di solito due o tre serate a settimana, sono genuinamente buoni e attraggono una clientela che tratta il posto come un pub locale piuttosto che una tappa turistica. Controllare la lavagna fuori per il programma.

Embassy Restaurant occupa una posizione più prominente fronte strada e funge da locale di riferimento per la sezione settentrionale della striscia commerciale. Il suo menu dei cocktail è più lungo di quanto un'occhiata superficiale suggerisca.

Di fronte a questi locali principali, i ristoranti delle pensioni riempiono gli spazi con posti all'aperto e birra fresca. Il quartiere di Wat Bo ha abbastanza opzioni in competizione che i tavoli liberi sono comuni la maggior parte delle serate eccetto durante il picco di novembre-febbraio.

Il monastero stesso vale una visita di giorno. I dipinti murali del XIX secolo all'interno del vihara principale sono tra i meglio conservati della Cambogia. È attivo, quindi è richiesto rispetto: togliere le scarpe all'ingresso, vestirsi in modo modesto e mantenere il silenzio intorno agli edifici.

Sicurezza

Wat Bo ha il punteggio di sicurezza più alto di qualsiasi area coperta dalle guide di Siem Reap. È un quartiere residenziale con illuminazione stradale, sicurezza degli hotel sulla strada principale e una densità molto più bassa dell'attività opportunistica che si concentra nelle zone turistiche.

Il rischio principale per i visitatori è lo stesso che nel resto di Siem Reap: il sovrapprezzo dei tuk-tuk. È un fastidio, non un pericolo. Lo scippo e i borseggi non sono problemi significativi in questo quartiere.

• Le strade sono genuinamente percorribili a piedi di notte senza lo stesso calcolo del rischio che si applica vicino a Pub Street
• Il percorso lungo la riva fluviale a sud del ponte è piacevole la sera ma poco illuminato in alcuni tratti; portare la torcia del telefono se lo si percorre dopo il tramonto
• Le strade residenziali a est di Wat Bo Road diventano silenziose rapidamente. Non ci sono problemi di sicurezza, ma perdersi è facile senza un riferimento GPS
• Le pratiche standard di sicurezza dei drink si applicano ugualmente: non accettare bevande da sconosciuti, non lasciare i drink incustoditi

Contesto Culturale

Wat Bo prende il nome da un monastero che opera su questo sito almeno dall'XVIII secolo. La comunità che vi è cresciuta intorno è uno dei quartieri residenziali più antichi di Siem Reap, ecco perché le strade qui hanno una sensazione diversa rispetto alle zone turistiche costruite ad hoc intorno al Vecchio Mercato.

Gli affreschi del monastero, dipinti nel XIX secolo, raffigurano scene sia del Reamker (la versione khmer del Ramayana) che delle storie Jataka delle vite precedenti del Buddha. Furono dipinti da artisti locali e riflettono una tradizione di arte popolare distinta dalla scultura formale del periodo Angkor che porta la maggior parte dei visitatori in città.

La presenza delle ONG è visibile nel quartiere. Marum è l'esempio più prominente, ma diverse altre imprese sociali operano nelle vicinanze, e il settore delle pensioni a est del fiume tende ad attirare lavoratori dello sviluppo in incarichi più lunghi. Questo crea un carattere comunitario che differisce significativamente dall'economia transitoria dei backpacker a ovest del fiume.

Le biciclette sono un modo naturale per esplorare la zona. Le strade sono pianeggianti, il traffico è più leggero rispetto al centro di Siem Reap e la maggior parte delle attrazioni nel raggio di due chilometri è accessibile senza un tuk-tuk.

Cosa Non Fare

• Non visitare il monastero con un abbigliamento adatto alla vita notturna. Spalle e ginocchia devono essere coperte, e le scarpe si tolgono prima di entrare negli edifici principali. Il monastero è attivo e i monaci se ne accorgono
• Non trattare Marum come un posto dove presentarsi di sera a cena senza considerare una prenotazione nelle serate affollate; la cucina ha un numero limitato di coperti e può rifiutare
• Non presumere che il percorso lungo la riva fluviale sia completamente illuminato. Se lo si percorre dopo il tramonto, usare la luce del telefono per i tratti non illuminati vicino all'estremità meridionale
• Non salire su un tuk-tuk senza concordare prima la tariffa, anche in questo quartiere più tranquillo. Gli autisti nell'area del ponte quotano prezzi turistici come impostazione predefinita
• Non portare o usare droghe. La legge cambogiana si applica qui come ovunque e le sanzioni comprendono il carcere
• Non fotografare i monaci senza permesso. Il monastero ospita un'attività devozionale genuina e non è un'attrazione turistica nel senso del parco tematico
• Non interagire con operatori turistici che si avvicinano con "speciale" accesso ai templi o accordi con guide private; le guide senza licenza e gli accordi a provvigione sono diffusi in tutta Siem Reap