Handlebar Poblacion

Manillar Poblacion es el tipo de bar que existe porque a la gente le encanta la música en vivo, no porque alguien vio una oportunidad de negocio. Las paredes son un collage de carteles de bandas, folletos de conciertos y pegatinas de artistas filipinos e internacionales. El escenario apenas está elevado, lo que coloca a los artistas a la altura de los ojos del público. El sistema de sonido es funcional y ofrece suficiente volumen para una habitación de este tamaño sin distorsión.

Un sábado por la noche, una banda de cuatro integrantes tocó un set que abarcaba desde Rage Against the Machine hasta Parokya ni Edgar. El guitarrista era técnicamente impresionante y el vocalista tenía una presencia genuina en el escenario. La multitud de unas 50 personas respondió con energía, cantando las pistas de OPM y haciendo moth suavemente durante los números más pesados.

Cerveza a 80 PHP y una tapa de 150 PHP incluida una bebida hacen de esta una de las noches más baratas en el área de Poblacion. Los cócteles son básicos pero fríos. La comida no es el punto fuerte de la barra, se limita a unas patatas fritas y frutos secos.

La multitud era 80 por ciento filipina, en su mayoría de veintitantos años, con algunos expatriados mayores que parecían ser clientes habituales. El ambiente era acogedor y sin pretensiones. A nadie le importaba quién eras o por qué estabas allí mientras te gustara la música.

Manillar Poblacion es el lugar ideal para calentar antes de P. Burgos o un destino digno por sí solo para cualquiera que prefiera las bandas en vivo a los bares de go-go. La escena de música en vivo filipina merece más atención de la que recibe, y este bar es una buena introducción.