Koo Koo Bar

Koo Koo Bar ancla la escena de Valaoritou en la cuadra entre la calle Valaoritou y Syngrou, el tramo donde antiguos almacenes y talleres de la planta baja comenzaron a convertirse en bares alrededor de 2012. La fachada presenta más de una década de graffiti, calcomanías y pegados políticos, que actúan como una cronología aproximada de la evolución del vecindario. En el interior, la habitación es estrecha y poco iluminada, con una barra de madera a lo largo de una pared, espacio para estar de pie en el medio y algunos taburetes que se llenan a las 22:00 de una noche cualquiera.

La terraza es el evento principal. En las cálidas noches de Salónica, que se extienden desde finales de abril hasta octubre, la acera se llena de mesas de madera, taburetes de plástico y grupos de pie con botellas en la mano. Los coches apenas circulan por la calle las noches de los fines de semana porque la multitud bebedora reclama el asfalto. El personal transporta las cervezas en bandejas y la cocina no existe, por lo que la comida se limita a maní y cualquier cosa que la gente traiga de las panaderías cercanas.

En comparación con los lugares centrados en cócteles unas puertas más abajo, Koo Koo mantiene las cosas simples. La cerveza es la bebida preferida: Vergina, Mythos y Fix a precios económicos, con algunas importaciones en el menú para los más exigentes. Los cócteles existen pero no son el motivo para venir. La música recorre el rock alternativo, el resurgimiento del post-punk, bandas indie griegas de la propia escena de Tesalónica y algún que otro clásico internacional. El volumen es conversacional en el exterior, más alto en el interior una vez que la habitación se llena.

La multitud es el punto de venta. La Universidad Aristóteles es el cuerpo estudiantil más grande de los Balcanes, y Koo Koo se basa en gran medida en sus filas junto con treinta y cuarenta y tantos estudiantes habituales. Las conversaciones entre mesas ocurren fácilmente y la terraza funciona como un punto de encuentro informal para grupos que se adentran en Valaoritou o en el cercano distrito de almacenes de Ladadika. Nadie está disfrazado. Nadie intenta estar en ningún otro lugar. Es el modelo original de Valaoritou, el tipo de bar en el que se construyó el distrito antes de que comenzara el pulido.