Cheb

Cheb es una pequeña ciudad de unos 32.000 habitantes en el extremo oeste de Chequia, situada casi directamente en la frontera alemana. La ciudad bávara de Waldsassen está a solo 10 kilómetros de distancia, y las ciudades alemanas más grandes de Hof y Bayreuth están a menos de una hora en coche. Esta proximidad a Alemania define prácticamente todo sobre la historia del entretenimiento para adultos en Cheb.

Durante décadas, la diferencia de precios entre Alemania y la República Checa atrajo a hombres alemanes al otro lado de la frontera para comprar servicios más baratos de todo tipo: combustible, cigarrillos, trabajo dental y entretenimiento para adultos. Cheb y los pueblos fronterizos circundantes se convirtieron en sinónimos del turismo sexual transfronterizo, lo que atrajo la cobertura mediática internacional y la atención política a ambos lados de la frontera. La industria alcanzó su punto máximo a finales de los 90 y principios de los 2000, y luego entró en un declive constante que continúa hasta hoy.

Los años del apogeo

El período que va aproximadamente de 1995 a 2005 fue el auge del comercio fronterizo de Cheb. Tras la caída del comunismo, la brecha económica entre Alemania y la República Checa era enorme. Un servicio que costaba 100 EUR en Alemania podía costar 20-30 EUR en Cheb. Los clubs nocturnos, los establecimientos de carretera y los locales privados se multiplicaron a lo largo de las carreteras fronterizas, especialmente en la E48 y las rutas que conectan con los puntos de cruce alemanes.

En su apogeo, se estima que el número de locales fronterizos para adultos en el corredor Cheb-As-Teplice era de 50 o más. La clientela era casi exclusivamente de habla alemana. Los menús, la señalización y la publicidad estaban en alemán. El checo era el idioma secundario en lo que técnicamente era una ciudad checa.

La escala atrajo la atención de los medios alemanes e internacionales. Los documentales, las investigaciones periodísticas y las campañas políticas se centraron en la zona fronteriza.

Estado actual

La escena de hoy es una fracción de lo que fue. Varios factores impulsaron el declive.

La adhesión a la UE en 2004 comenzó a erosionar la brecha económica. A medida que los salarios y precios checos subían, la ventaja de costes se reducía.

Las redadas policiales en ambos lados de la frontera se dirigieron a los establecimientos más visibles. Las autoridades checas cerraron locales vinculados a la trata y el crimen organizado. La policía alemana realizó operaciones dirigidas a los clientes y facilitadores.

El desarrollo económico de la República Checa cambió el mercado laboral local. Los checos más jóvenes encontraron mejores oportunidades en Praga, Brno o en el extranjero.

Lo que queda es disperso. Un puñado de clubs nocturnos sigue operando en y alrededor de Cheb, algunos en las carreteras fronterizas y otros más cerca del centro de la ciudad. Los días de decenas de clubs de carretera con luces de neón han terminado.

Zonas principales

Las carreteras fronterizas que van de Cheb hacia Pomezí nad Ohří y los puntos de cruce alemanes todavía tienen algunos locales de carretera. Estos son los vestigios más visibles de la antigua industria.

El centro de la ciudad de Cheb tiene un puñado de bares y clubs que ofrecen entretenimiento para adultos junto con vida nocturna regular. La plaza histórica de la ciudad (Náměstí Krále Jiřího z Poděbrad) es atractiva de forma decadente para ser del Centro de Europa, pero la ciudad en sí misma es tranquila y la infraestructura turística es escasa.

La zona de As, a unos 15 kilómetros al noroeste de Cheb, tenía su propio grupo de locales fronterizos. Algunos de estos también sobreviven en forma reducida.

Seguridad

Esta sección es más larga de lo habitual porque los riesgos aquí son reales y cualitativamente diferentes a los de Praga o Brno.

• Los robos son una preocupación documentada alrededor de los locales de la zona fronteriza. Los robos de vehículos son habituales. No dejes nada visible en tu coche, y no lleves dinero en efectivo excesivo
• La calidad de los locales que permanecen varía enormemente. Algunos clubs supervivientes mantienen estándares básicos. Otros son tan toscos que entrar solo es desaconsejable
• Las estafas adoptan formas diferentes aquí que en Praga. Es menos probable que te encuentres con una factura de clip joint y más probable que te encuentres con robo directo o precios agresivos después del hecho
• No vayas solo. Esta no es una zona turística estándar con patrullas policiales y cámaras de seguridad.
• El crimen organizado ha estado históricamente presente en la zona fronteriza
• La policía checa en la zona fronteriza tiene una reputación mixta

El número de emergencias 112 funciona en toda la República Checa. El hospital más cercano con urgencias completas es el Nemocnice Cheb en la calle Svatopluka Čecha.

Precios

Cheb sigue siendo barata para los estándares europeos, aunque las gangas extremas de los 90 han desaparecido.

• Entrada a club nocturno: 0-200 CZK (0-8 EUR)
• Bebidas en los locales: 60-150 CZK (2,50-6 EUR) para la cerveza, 100-250 CZK para los licores
• Servicios privados en los clubs: 30-50 EUR para una sesión estándar
• Sesiones en piso privado en la ciudad: 30-60 EUR

Estos son algunos de los precios más bajos que encontrarás en cualquier lugar de la UE para servicios para adultos.

Contexto cultural

La economía fronteriza de Cheb cuenta una historia sobre la transición poscomunista que la mayoría de las guías de viaje no tocarán. La industria de entretenimiento para adultos de la ciudad surgió de una genuina desesperación económica después de 1989. Cuando el salario medio checo era una fracción del alemán equivalente, el comercio fronterizo fue una respuesta económica racional a una diferencia de precios masiva.

Ese contexto no hace que los problemas de la industria, las preocupaciones sobre la trata, la explotación y el crimen organizado, sean menos serios. Sí significa que moralizar sobre la zona fronteriza sin tener en cuenta las fuerzas económicas que la crearon es simplista.

La Cheb de hoy está intentando pasar página. La ciudad tiene un centro histórico genuinamente bonito, unas ruinas de castillo y proximidad a la región de Karlovy Vary. Los funcionarios locales prefieren promover el turismo cultural que gestionar los restos del comercio fronterizo. La transición es incompleta, pero es real.

Cómo llegar

Desde Alemania: Cheb es accesible directamente por la E48 desde Hof (unos 70 km, 50 minutos en coche) o por Waldsassen y el cruce fronterizo de Pomezí. Los trenes regionales de Deutsche Bahn van de Núremberg a Cheb con cambio en Marktredwitz; el tiempo total de viaje es de unas 3 horas.

Desde Praga: El trayecto en coche es de unos 180 km (2 horas) hacia el oeste por la D6 y luego la Ruta 6. Los trenes directos desde la estación Praga hlavní nádraží llegan a Cheb en aproximadamente 3,5 horas. El servicio de autobús de RegioJet es más rápido, en torno a 2,5 horas.

Desde Karlovy Vary: A solo 40 km al este, 30 minutos en coche o un breve trayecto en tren.

Lo que no debes hacer

• No trates Cheb como Praga. La infraestructura turística es mínima, el inglés se habla menos y el margen de seguridad es más pequeño
• No visites los clubs de carretera fronterizos solo, especialmente de noche
• No dejes objetos de valor en tu coche. Los robos de vehículos alrededor de los locales fronterizos están bien documentados
• No lleves más dinero en efectivo del que pretendes gastar
• No des por supuesto que todos los locales que quedan operan honestamente
• No conduzcas después de beber. El límite de alcohol en sangre en la República Checa es de cero tolerancia (0,0%)
• No ignores tus instintos. Si una situación se siente mal, sal inmediatamente
• No confundas el estado actual de Cheb con su reputación de la época de apogeo. La mayoría de lo que has leído sobre la zona fronteriza describe una escena que ya en gran medida no existe