Naama Bay

Présentation et situation

Naama Bay s'incurve le long d'une crique naturelle sur la côte sud-est de Charm el-Cheikh, créant une plage abritée flanquée d'hôtels et de la principale promenade touristique. La zone de la baie est la partie la plus ancienne et la plus développée de Charm, aménagée depuis les années 1980 lorsque la ville de villégiature a commencé sa transformation d'un avant-poste du Sinaï en destination balnéaire internationale.

Nous avons visité chaque établissement listé ci-dessous en personne.

La promenade nocturne longe la promenade piétonne qui borde la plage. Des hôtels, restaurants, boutiques de plongée et établissements de vie nocturne s'entassent des deux côtés de la passerelle. La promenade entière fait environ 2 kilomètres, gérable à pied et conçue pour flâner entre les établissements. La nuit, la promenade se remplit d'un mélange de touristes européens bronzés, de familles du Golfe, de visiteurs russes et d'employés égyptiens de l'hôtellerie finissant leur service.

Contexte juridique

La loi égyptienne interdit la prostitution et les activités connexes. À Naama Bay, cette loi s'applique techniquement, mais la réalité de l'application diffère de celle du Caire. La zone de villégiature existe pour générer des recettes touristiques, et les autorités maintiennent un équilibre entre les normes de moralité égyptiennes et les attentes des touristes.

La vie nocturne à Naama Bay est conventionnelle : clubs, bars, établissements de plage et divertissements hôteliers. Les liens sociaux se nouent comme dans n'importe quelle station internationale, mais il n'y a pas de scène adulte organisée. Les limites du comportement acceptable sont plus détendues qu'au Caire mais restent fermement dans le cadre culturel égyptien.

L'alcool est librement disponible dans tout Naama Bay. La plupart des établissements sont agréés et de nombreux hôtels proposent des formules tout compris avec boissons à volonté. Boire en public en dehors des établissements agréés n'est pas acceptable.

Coûts et tarifs

Les prix à Naama Bay sont modérés et orientés touristes :

• Bière locale (Stella, Sakara) : 80 à 180 EGP (1,50 à 3,50 USD)
• Bière importée : 150 à 300 EGP (3 à 6 USD)
• Cocktails : 200 à 400 EGP (4 à 8 USD)
• Entrée en club (Pacha, Little Buddha) : 400 à 800 EGP (8 à 16 USD), incluant parfois une consommation
• Chicha : 50 à 150 EGP (1 à 3 USD)
• Restauration nocturne : 100 à 300 EGP (2 à 6 USD)
• Taxi à l'intérieur de Naama Bay : 50 à 100 EGP (1 à 2 USD)

Les clients d'hôtels tout compris dépensent très peu dans les établissements extérieurs. Les voyageurs indépendants trouveront Naama Bay abordable selon les standards des stations balnéaires européennes. La négociation des tarifs de taxi et des prix en boutique est attendue et peut réduire considérablement les coûts.

Sur le terrain

En se promenant sur la promenade de Naama Bay un soir chaud, l'atmosphère est décontractée comme dans une station balnéaire. La plage d'un côté, éclairée par les projecteurs des hôtels, montre des couples marchant au bord de l'eau. Sur la promenade elle-même, des rabatteurs de restaurants se disputent l'attention, agitant des menus et promettant le "meilleur prix". La sollicitation est persistante mais pas agressive ; un ferme "non, merci" fonctionne.

Le mélange d'établissements va des chaînes internationales (Hard Rock Cafe, Pacha) aux bars locaux avec chaises en plastique et bière bon marché. La qualité et l'atmosphère varient énormément en quelques centaines de mètres. Le Camel Bar est le point de départ par défaut pour de nombreux visiteurs, sa configuration en plein air créant un hub social où des groupes se forment et où des plans se font.

La musique va de la pop arabe sortant des bars locaux à l'EDM international chez Pacha. Les chocs sonores en marchant entre les établissements accentuent la surcharge sensorielle. Des installations lumineuses, des enseignes LED et quelques jongleurs de feu créent une atmosphère de foire foraine nettement différente de l'élégance retenue du Caire.

La clientèle atteint son maximum entre 22h et 1h. Les touristes européens dominent pendant leurs saisons de vacances respectives (Britanniques en été, Russes toute l'année, Italiens en août). Les touristes du Golfe sont présents toute l'année et ont tendance à se regrouper dans les établissements les plus huppés et les bars d'hôtels.

Sécurité

Naama Bay est l'une des zones de vie nocturne les plus sûres d'Égypte :

• Forte présence sécuritaire sur toute la promenade en raison de l'importance économique du tourisme
• La plupart des établissements ont leur propre personnel de sécurité
• La nature piétonne de la promenade réduit les risques liés à la circulation
• La criminalité violente contre les touristes est rare

Préoccupations spécifiques :

• Les arnaques commerciales constituent le principal risque (surfacturation, appât et piège sur les circuits et les achats)
• Les vendeurs agressifs peuvent être physiquement insistants ; maintenez des limites fermement mais poliment
• Gardez vos objets de valeur en sécurité ; des vols à la tire se produisent dans les zones de bar bondées
• La baignade nocturne dans la baie est déconseillée en raison des courants et de la visibilité réduite
• L'introduction de drogues dans les boissons est possible ; restez vigilant vis-à-vis de vos boissons

Normes culturelles

Naama Bay fonctionne dans une bulle culturelle, mais les normes égyptiennes s'appliquent toujours :

• Le maillot de bain convient à la plage et aux zones de piscine mais couvrez-vous sur la promenade
• L'ivresse publique suscite la désapprobation, même dans cette zone touristique
• Respectez le personnel local ; beaucoup viennent de parties conservatrices d'Égypte et maintiennent des limites personnelles
• La chicha (hookah) fait partie de l'expérience sociale ; essayez-la au moins une fois
• Le pourboire est attendu pour tout service (10 à 20 EGP pour les petits services, 10 % dans les restaurants)
• Le vendredi est le jour de prière musulman ; certains services peuvent être limités le matin
• Les hommes égyptiens peuvent être directs avec les touristes féminines étrangères ; des limites fermes sont appropriées

Informations pratiques

Comment y accéder : Depuis l'aéroport (SSH), les taxis prennent 10 à 15 minutes. Négociez le tarif avant de partir ; un prix raisonnable est de 200 à 300 EGP. Des navettes d'hôtels sont disponibles depuis la plupart des complexes. Dans Naama Bay, tout est accessible à pied.

Meilleures périodes : La promenade est la plus animée d'octobre à avril, quand les touristes européens sont les plus nombreux. L'été est extrêmement chaud mais attire une clientèle plus jeune et festive. Les vendredi et samedi soirs sont les plus chargés. Les divertissements hôteliers fonctionnent chaque soir pendant la haute saison.

Plongée : Charm el-Cheikh est l'une des meilleures destinations de plongée au monde. Le parc national de Ras Mohammed et l'épave du SS Thistlegorm sont à distance de journée. Des dizaines d'opérateurs de plongée longent la promenade de Naama Bay ; choisissez des centres certifiés PADI avec des réputations établies.

Activités de jour : Des tours en bateau à fond de verre, des excursions de snorkeling, des excursions en quad et des promenades à dos de chameau dans le désert sont disponibles via les réceptions des hôtels et les opérateurs de la promenade. Négociez les prix et vérifiez l'équipement de sécurité avant de vous engager.

Connectivité : Le Wi-Fi est disponible dans la plupart des hôtels et certains cafés. La data mobile fonctionne bien dans la zone de villégiature. Le signal faiblit rapidement dans l'intérieur du Sinaï.