Patpong

Resumen y ubicación

Patpong se sitúa entre la calle Silom y Surawong, en el distrito central de negocios de Bangkok, a unos cuatro kilómetros al suroeste de las zonas de entretenimiento de Sukhumvit. El área consiste en dos calles paralelas, Patpong 1 y Patpong 2, ambas de propiedad privada de la familia Patpongpanit, que compró el terreno en 1946 y construyó las calles en las décadas siguientes.

Nuestro redactor pasó varias noches en esta zona tomando notas.

El distrito tiene sus raíces en la era de la Guerra de Vietnam. En 1969, Rick Menard abrió el Grand Prix Bar, considerado ampliamente el primer go-go bar de Bangkok y uno de los primeros de Asia. Los soldados estadounidenses de permiso impulsaron la transformación de la zona desde una calle comercial ordinaria hasta un distrito de entretenimiento. Esa historia le da a Patpong un carácter diferente al de los distritos más nuevos de Sukhumvit. Se siente más antiguo, más desgastado y menos pulido que Nana Plaza o Soi Cowboy. Las estaciones de BTS Sala Daeng y MRT Si Lom están a menos de dos minutos a pie.

Situación legal

Patpong opera bajo el mismo marco legal que el resto de zonas de entretenimiento de Bangkok. La Ley de Prevención y Supresión de la Prostitución prohíbe técnicamente el comercio sexual. Los bares tienen licencia como establecimientos de entretenimiento y bebidas, manteniendo la ficción legal que permite al sector funcionar abiertamente.

La ubicación de Patpong en el distrito financiero de Silom significa que está más cerca de comisarías y oficinas gubernamentales que las zonas de Sukhumvit. En la práctica, esto no ha resultado en una aplicación más estricta de la ley. Los horarios de cierre, generalmente de 1:00 a 2:00 de la madrugada, son la regulación que se aplica con más regularidad. Las prohibiciones de venta de alcohol durante festividades budistas y conmemoraciones reales se aplican aquí igual que en el resto de Bangkok.

Costes y precios

Los precios de Patpong son ligeramente más bajos que en Soi Cowboy y Nana Plaza de media, aunque los bares individuales varían. El distrito atrae a una mezcla de turistas, expatriados y viajeros de negocios alojados en los hoteles del corredor de Silom.

Bebidas. Las cervezas estándar cuestan de 150 a 190 THB en la mayoría de los go-go bars. Las opciones de barril parten de unos 120 THB donde están disponibles. Los cócteles y las bebidas espirituosas importadas van de 180 a 280 THB. En los bares de cerveza y los locales de calle sin escenarios, las bebidas pueden ser más baratas, a veces de 100 a 130 THB para una cerveza local.

Lady drinks. Se aplica el protocolo estándar: si una trabajadora se une a tu mesa, espera que le compres una bebida. Los lady drinks en los bares de Patpong cuestan de 170 a 220 THB. La trabajadora gana una comisión por cada venta. Puedes negarte educadamente diciendo que prefieres sentarte solo.

Bar fines. Los bar fines en Patpong van de 700 a 1.000 THB, algo más bajos que en las zonas de Sukhumvit. Los bares King's Castle cobran alrededor de 800 THB. Bada Bing comienza en 700 THB. Estas tarifas compensan al bar por la ausencia de la trabajadora y son independientes de cualquier acuerdo privado.

Propinas. Las propinas para las artistas en el escenario, de 20 a 100 THB, son habituales. Las propinas al personal de servicio, de 20 a 50 THB por ronda, son apreciadas pero no esperadas.

Compras en el mercado nocturno. Los puestos a lo largo de Patpong 1 y las aceras adyacentes venden ropa de imitación, recuerdos y accesorios. Los precios son negociables. Empieza ofreciendo el 40 o 50 por ciento del precio pedido y trabaja desde ahí. Las camisetas van de 100 a 200 THB, los bolsos de 200 a 500 THB. Solo efectivo en los puestos.

Planificación del presupuesto. Una noche de bar en bar con copas en dos o tres locales y algo de exploración del mercado costará entre 1.200 y 2.500 THB. Lleva solo lo que tengas previsto gastar.

Detalle a pie de calle

Las dos calles de Patpong discurren paralelas entre sí, cada una de unos 300 metros de longitud, conectando Silom (al sur) con Surawong (al norte).

Patpong 1. Esta es la calle principal. Los go-go bars llenan ambos lados de la calle, con puestos de vendedores instalados en el centro casi todas las tardes a partir de las 17:00. King's Castle 1, el bar más grande del grupo King's Castle, ocupa una posición céntrica y es uno de los locales ancla del distrito. Bada Bing se sitúa cerca de la entrada de Silom y atrae el mayor tráfico peatonal. Pink Panther, uno de los go-go bars más antiguos que siguen funcionando en Patpong, tiene un ambiente más tradicional que la competencia renovada.

Patpong 2. La segunda calle tiene un carácter diferente. El extremo de Surawong alberga varios go-go bars orientados al colectivo LGBT que se trasladaron aquí tras el cierre de Soi Twilight (Soi Pratuchai). Bares como Freshboys y Hot Male operan aquí, atendiendo a una clientela masculina gay. El extremo de Silom aún tiene algunos de los locales de espectáculos de ping pong más antiguos, aunque estos se han ido reduciendo con los años.

Fachada de Silom. Las aceras a lo largo de Silom cerca de las entradas a Patpong albergan puestos adicionales del mercado nocturno. La salida de BTS Sala Daeng te deja directamente en esta zona. Los puestos de comida callejera venden pad thai, carnes a la brasa y fruta fresca por 40 a 80 THB.

Las calles laterales. Unos pocos callejones estrechos conectan Patpong 1 y 2. Ocasionalmente albergan bares más pequeños, pero la acción principal se mantiene en las dos calles principales.

Seguridad

Patpong es generalmente seguro en cuanto a delincuencia violenta. Las calles están bien iluminadas cuando funcionan los puestos del mercado, y el tráfico peatonal es intenso hasta la medianoche. La presencia policial es notable dado el emplazamiento céntrico del distrito.

Los verdaderos riesgos son financieros. El cobro excesivo en las facturas, las estafas en los pisos superiores y los captadores agresivos son todos más habituales aquí que en Soi Cowboy. Los captadores de Patpong 1 son persistentes y hábiles. Un firme "no, gracias" y seguir caminando es la respuesta correcta. No te enredes en conversaciones largas con ellos.

Guarda los objetos de valor y lleva solo el efectivo que necesitas para la noche. Los carteristas actúan en las secciones más concurridas del mercado. Usa Grab o Bolt para el transporte en lugar de negociar con los conductores de tuk-tuk cerca del distrito. Guarda el número de la policía turística, 1155, en tu teléfono.

Contexto cultural

Patpong ocupa un lugar único en la historia de Bangkok. Fue el primer distrito de entretenimiento orientado al turismo, anterior a Nana Plaza en más de una década y a Soi Cowboy en casi una década. Esa historia significa que carga con un cierto peso en la identidad de la ciudad, incluso cuando los distritos más nuevos han atraído a gran parte del público.

La convivencia del mercado nocturno con los go-go bars crea una dinámica extraña. Familias que buscan camisetas baratas pasan junto a entradas de bares cuyos captadores anuncian las ofertas de bebidas. Esto hace que Patpong se sienta menos cerrado y menos intenso que Nana Plaza o Soi Cowboy. También significa que los límites entre el turismo de compras y el entretenimiento para adultos se difuminan de una manera que puede sorprender a los visitantes por primera vez.

Alertas de estafas

Cambio de menú. Algunos bares de planta baja muestran un menú al entrar y presentan una factura diferente al cierre. Fotografía el menú o el cartel de precios cuando te sientes. Cuenta tus copas a lo largo de la noche.

Productos falsificados a precios inflados. Los vendedores del mercado nocturno venden artículos de marca falsificados a precios que no son especialmente baratos. Todo es negociable. Si un vendedor no cede en el precio, pasa al siguiente puesto que vende artículos idénticos.

Tuk-tuks con tarifas abusivas. Los conductores aparcados cerca de la entrada de Silom piden tarifas infladas, especialmente después de medianoche. Usa Grab o Bolt en su lugar.

Zonas cercanas

Silom. La zona más amplia de Silom es el distrito financiero de Bangkok durante el día y un corredor de ocio nocturno después de anochecer. Bares convencionales, restaurantes y clubes nocturnos llenan la calle principal y sus sois laterales. Silom Soi 4 tiene un grupo de bares populares entre locales y expatriados.

Sala Daeng. El cruce de Silom y Ratchadamri es un importante nodo de transporte con acceso al BTS, centros comerciales (Silom Complex, zona Dusit Thani) y restauración de calidad.

Parque Lumphini. A cinco minutos a pie al este de Patpong, es el parque público más importante de Bangkok. Los corredores matutinos y los practicantes de tai chi lo convierten en un mundo completamente diferente al de la zona nocturna.

Cómo conocer gente en los alrededores

El ocio nocturno convencional de Silom ofrece muchas opciones sociales más allá del distrito de entretenimiento. Silom Soi 4 tiene bares con una clientela mixta de locales y expatriados que no funcionan bajo el modelo de go-go bar. Los bares en azotea de los hoteles a lo largo de Silom y Sathorn atraen a una escena social más exclusiva, aunque las copas parten de 300 a 500 THB. Los espacios de coworking en la zona de Silom organizan eventos después del trabajo que atraen a profesionales y nómadas digitales. Para una visión más amplia de las citas y la vida social en Bangkok, consulta la guía principal de la ciudad de Bangkok.

Mejores horas

• 17:00 a 19:00: Los puestos del mercado abren, los bares comienzan a funcionar, período tranquilo para echar un vistazo
• 21:00 a 23:00: Horas punta para el mercado y los bares
• 23:00 a 1:00: Los vendedores del mercado empiezan a recoger, los bares siguen activos hasta el cierre
• Viernes y sábados: Las noches más concurridas, mayor afluencia de turistas
• Noviembre a febrero: Temporada alta con el clima más agradable y las multitudes más grandes
• Tardes entre semana: Más tranquilas, con viajeros de negocios de los hoteles cercanos de Silom que constituyen una mayor parte del público

Qué no hacer

• No sigas a los captadores a locales en pisos superiores por ningún motivo
• No pagues una factura de un bar en piso superior bajo intimidación; llama a la policía turística en el 1155
• No dejes tus copas desatendidas en ningún bar
• No lleves objetos de valor ni grandes cantidades de efectivo por la concurrida zona del mercado
• No des por sentado que los precios del mercado nocturno son fijos; negocia todo
• No hagas fotos dentro de los go-go bars sin permiso explícito
• No aceptes ofertas no solicitadas de "tours gratuitos" o "espectáculos gratuitos" de desconocidos
• No te relaciones con nadie que parezca menor de edad; comunica cualquier preocupación a la policía turística en el 1155